Велико же было изумление кота Чёрного после того, как он на мгновение отвернулся!.. Пёс бежал по кругу, а тренер сидел на нём верхом и, заглядывая в учебник, командовал:

– Ритмичней!.. Дыши ровней!.. Рули хвостом по ветру!

Затем после короткого отдыха занялись прыжками в длину. Пёс разбежался и прыгнул… на какую-то пядь, да и то покатился кубарем.

Тренер удачно успел отскочить в сторону и одобрительно воскликнул:

– Замечательно! Ещё бы чуть-чуть…

– И от тебя бы ничего не осталось, – съязвил кот Чёрный, угрюмо наблюдавший за тренировками со стороны. – Он у тебя тройной бес: беспородный, бесталанный, бестолковый!

– Ничего подобного. Очень толковый! – нахваливал Пса тренер.

Тренировки продолжались.

Увы, не зря сомневался Чёрный кот. Пёс плашмя упал с гимнастического бревна. Встал, отряхнулся, уныло махнул лапой и побрёл прочь.

Белый метнулся за ним, схватил его за хвост и потащил было к стадиону. Но Пёс, не оглядываясь, уходил, волоча за собой тренера.

– Гигант! – громко донёсся им вслед язвительный голос.

Это заявил, подтягиваясь на турнике, маленький французский Бульдог.

– Кто? Я? – сразу же со смущённой улыбкой оглянулся на него доверчивый Пёс.

– Ну, конечно же, ты, – поспешно увлёк своего подопечного обратно на площадку тренер Белый.

Тренировки снова продолжились.

Вот Пёс стремительно разогнался для прыжка в высоту.

– Не возьмёт, – бубнил Чёрный.

Пёс лихо пролетел… под планкой, на которой сидел тренер с раскрытым на нужной странице учебником.

Маленький Бульдог только хихикал, потешаясь над ними:

– А тренер-то!.. Такого бы за хвост – и на крышу!

Тем не менее тренировки шли, то неудачно, а то и успешно, целый месяц.

Особенно не давались Псу прыжки в высоту. Частенько он ломал планку на лету грудью.

– Запомни, – как-то вмешался кот Чёрный в тренерские права Белого. – Это лишь ленточку на бегу рвут, охламон!

– Бездарности, – привычно обозвал всех с гимнастического бревна Бульдог. – Кончайте это безнадёжное дело, пока не поздно.

– Вообще-то правильно, – вздохнул кот Чёрный. – Даже мудро.

– А уж ты бы не мяукал! – прорычал на него Бульдог. Он решил, что над ним издеваются.

– Погавкай у меня! – обиделся Пёс за друга.

– Тихо! Начнём сначала, – упрямо сказал кот Белый.

Накануне соревнований тренер собственноручно, а точнее, собственнолапно, искупал Пса в корыте и заботливо расчесал его шерсть большим гребнем. А уши деловито подправил резиновым клеем, чтобы не обвисали.

– Всё равно провалится, – горестно заметил Чёрный.

Белый гулко постучал себя по груди кулачком.

– Ты меня лучше не раздражай. Я страшен во гневе!

– Без гнева ты ещё страшнее, – пробурчал Чёрный.

Пёс молча затрясся от смеха, но осёкся под взглядом тренера и машинально принялся делать разминку.

– Не провалится, – одобрительно кивнул Белый.

И вот наступил знаменательный день соревнований.

Собрались зрители, судьи, спортсмены.

Сначала участники прошли комиссию по экстерьеру. Вернее, отборочная комиссия – Колли, Овчарка, Дворняга – прошлась перед строем, придирчиво осматривая внешний вид спортсменов.

С изумлением уставилась комиссия на длинные, лихо торчащие уши нашего ухоженного Пса. Но тут её внимание, к счастью, привлёк чёрный Терьер, замыкавший строй: хвост в репьях, одно ухо вверх, другое вниз. Ему дружным жестом указали – вон отсюда!

Кот Белый толкнул локтем Чёрного.

– Видал?

Председатель жюри Спаниель ударил молоточком в гонг: начали!

Стремительный бег Пуделя… Щёлкают секундомеры в лапах членов жюри. Щёлкает затвор фотоаппарата у репортёра Петуха.

Коронный прыжок Бульдога через планку. Судьи поднимают таблички: «5+»! Пять с плюсом! Лишь один из них оценил достижение на «пять с минусом». Негодующий гул стадиона!.. Артистическое выступление Болонки на гимнастическом бревне. Она изящно пританцовывала, подбрасывая носом большой разноцветный мяч. Одобрительный рёв болельщиков!..