– Я вот думаю, может проконтролировать сегодня процесс, – почти умоляюще сказал он.

И не понять: то ли боится моей родительницы, то ли не хочет оставлять без присмотра новенькие автоклавы, которым он фиг поможет в случае чего.            В результате домой я приехал один. Возможно, это было и к лучшему, потому что я напрочь забыл про Аню, а показывать ее всем посторонним – не самая хорошая идея. Теперь я самому себе мог признаться, что идея ее выкрасть появилась под влиянием нестабильной гормональной системы подросткового тела, которого дергало из крайности в крайность. Помнится, в свое время Айлинг заставлял меня целый комплекс упражнений делать для выравнивания фона. Правда, они не очень-то и помогли, склонность к спонтанным поступкам у меня была и в прошлой жизни, я называл это интуицией, Айлинг – непродуманностью, но, по сути, почти все они приносили пользу.

Вот и сейчас выяснилось, что Аня очень хорошо готовит. Впрочем, мне, голодному, как стая бродячих собак, сейчас бы что угодно показалось вкусным, если бы оно было с большим количеством мяса.

– Мелкий, тебе не говорили, что тому, кто претендует на роль мага, нужно питаться хорошо и регулярно, – с ноткой обеспокоенности спросила она.

Нотка могла относиться и к стремительно уменьшающемуся ужину, который был рассчитан не на меня одного, но я остановиться не мог.

– День был тяжелым, – пояснил я. – Маны пришлось потратить много, а у меня ее пока мало.

– Пока?

– Прирост идет, – невнятно ответил я, с сожалением понимая, что больше в себя не впихну – желудок имеет ограничения. А вот через полчаса… Через полчаса в него опять можно что-то забросить. И это что-то тоже пойдет на восстановление внутреннего резерва.

– Перенапряжешься – проблемы будут.

Аня отобрала у меня пустую тарелку и вручила чашку с чаем. К чаю полагался пирог.

– Я контролирую.

– Ага, как же. Мелкий, за то время, что я тут, ты только худеешь и ни фига не контролируешь. Тебя скоро ветер будет носить.

Забота была приятна, и даже больше. Но на меня Аня смотрела как на младшего брата или скорее ухажера младшей сестрички, и вряд ли бы согласилась благодарить как-то иначе, чем вкусным ужином. Это было предсказуемо, но грустно.

– Прекрасно. Сэкономлю на транспорте.

– А если он будет не в нужную сторону?

– Подожду, пока ветер не сменится на нужный, – отмахнулся я.

Звонок в дверь заставил насторожиться только Аню, я же сразу понял, кто явился.

– Твоя сестра. Впускать?

– А куда от нее деться? – усмехнулась Аня. – Не впустишь – еще скандалить начнет. Я ее знаю.

Я Полину тоже знал, поэтому посчитал за лучшее впустить побыстрее.

– Ты нас выдашь частыми приходами, – попенял я ей сразу.

– За пару дней не выдам. А потом Аня же отсюда уедет.

Я посмотрел на Аню, и у меня появилось желание, чтобы она уехала прямо сейчас. Аня тянула за собой проблемы, в решении которых помогать мне не хотела.

– Предлагаю вернуть ее Мальцевым, – бодро сказал я.

– Что?! – воззрились на меня обе девушки.

– Я аккуратно верну. Как было, – продолжил я свою мысль. – И тогда она не пострадает. А вот если Мальцевы ее поймают на улице, ей придется куда хуже.

– Ты же обещал меня спрятать? – с нервным смешком напомнила Аня.

– Я предполагал, что мы изменим твою внешность, после чего Лазаревы помогут с паспортом. Но ты менять не хочешь, – жестко сказал я. – Твоя внешность тебе дороже и семьи, и свободы.

– Понимаешь, мелкий, все очень резко изменилось, и я оказалась не готова. Дай мне немного времени, чтобы разобраться и решить.

– Сутки? Двое? Трое максимум. Я не могу подвергать опасности своих близких.