А потом они лежали на берегу и болтали. Выяснилось, на какой такой праздник звал Тоша и Осори Нирин. Потому что Кайдо туда тоже позвали. Причём демона пригласила сама виновница торжества. Оказалось, сегодня празднуют признание Нэрри совершеннолетней.

— Вот. Видишь, — она покрутила перед носом демона вынутую из волос серебряную заколку в виде полураспустившейся розы.

Заколка, как заколка. Красивая. Некрасивых вещей он вообще пока у эльфов не видел. Странных — сколько угодно, а некрасивых — ни одной. Правда, от неё за версту несёт магией, но опять же — у эльфов тут даже веники заколдованы.

Понимание того, что Кайдо вообще не в курсе, о чём ему говорят, и при чём тут заколка, стало новой темой для веселья. Но обидеться демон не успел, потому что эльфы тут же пустились в объяснения.

Оказалось, что совершеннолетие эльфа наступает не в каком-то определённом возрасте, а тогда когда его признают таковым родители и Старшие. Обычно перед этим следует выдержать одно или несколько испытаний. Не справился сейчас — можно повторить позже, число попыток не ограничено. Вот только испытания будут уже другими — у Старших фантазия богатая.

Зато, когда пройдёшь, родители вручают тебе ольле — вещь, названную одним с тобой именем. Это может быть что угодно, но чаще дарят украшения, оружие или музыкальные инструменты.

«Да! Златовласка же говорил что-то такое про свою флейту».

— Вот, например, — продолжал Астани, — нам с Тависом подарили ножи. Но вообще не так важно, что ты получаешь. Ольле является символом того, что родители отдают твою судьбу в твои руки. Потом ты сам решаешь, что делать с этой вещью — можешь постоянно носить с собой, можешь спрятать, можешь хранить всю жизнь, а можешь сразу выкинуть. Это уже не важно. Важно то, что теперь ты — сам себе хозяин.

— А как у демонов становятся взрослыми? — с любопытством спросила Нэрри.

Кайдо сразу помрачнел.

— Не знаю, — буркнул он, — я почти ничего не помню.

— Ой, прости, — Нэрри прижала ко рту раскрытую ладошку, — Тани говорил про это, а я не поверила.

— Да, ладно, — демон махнул рукой, — я привык.

— Так ты придёшь вечером? Будет весело, — поспешила сменить тему эльфийская девушка.

Кайдо пожал плечами.

— Наверное.

3. Глава 3. Волшебная ночь

Домой Кайдо добрался ближе к вечеру. На столе его ждал остывший обед и записка от Лики. Предполагалось, что записку ему прочтёт Тош — демон, знающий все языки светлого мира, читать не умел ни на одном из них. Но Тоша с Осори дома не оказалось, а явившийся с полузадушенной мышью в зубах Карась в этом отношении помочь ничем не мог.

Кайдо почесал кота за ухом, сжевал обед, помаялся немного дурью, пытаясь расплести уголок стола на отдельные веточки, порассматривал потолок и понял, что очень хочет воспользоваться столь неожиданно полученным приглашением. Вот только надо надеть что-то поприличнее мокрых штанов.

Переодевание не заняло много времени, демон надел, что первое под руку попалось — вся выделенная гостям одежда, в его понимании была не просто приличной, а шикарной.

Совсем небольшое Круглое озеро находилось в самом сердце Даноаля, а его широкие открытые берега служили эльфам и центральной площадью, и местом отдыха, и пляжем. Тут проходили собрания и церемонии, не такие важные, чтоб проводить их в находящемся поблизости Круглом зале, а так же самые разные праздники и гулянья.

Сейчас здесь ярко горели костры, разгоняя быстро сгущающиеся сумерки, со всех сторон слышалась музыка, весёлые голоса, громкий смех. Кто-то пел, кто-то танцевал, кто-то бродил от костра к костру. Народу тут было — похоже на берегу собрались если не все жители Даноаля, то большая их часть.