— По списку всё закупила? — через лобовое зеркало я посмотрела на Лизу на заднем сидении. Та уже что-то рассматривала на смартфоне и просто кивнула в ответ. Потом, спохватившись, подняла глаза и ответила:

— Да, всё как заказывали. В лучшем виде!

— А долго ехать? — Илюше я позволила сесть спереди, но пристегнула ремнём. Хоть ехать было совсем недалеко, меньше километра по грунтовой дороге вдоль кромки хвойной лесополосы, он искрутился на переднем сидении. То в окно выглядывал, то назад смотрел на сестру. Шило у него в попе!

— Уже почти доехали. Видишь утоптанную площадку? Там и станем.

Июнь в этом году выдался жарким и засушливым. Спасала от зноя естественная тень деревьев. Но, несмотря на высокую температуру, ребята по моему требованию, как и я, оделись в закрытые костюмы камуфляжной расцветки, высокие берцы и кепки с защитой шеи. Только у меня вместо кепки была повязана арафатка в мелкую чёрно-белую клетку. Ею удобнее было закрывать длинные волосы. Я всё ещё не решилась остричь их. От природы я имела скандинавскую внешность — светлые волосы, серые глаза. Угу, сейчас с покрасневшими белками. А всего-то я накануне на день съездила в город за подарком Илюшеньке. Очень уж мне хотелось порадовать его завтра, первого июля, в день рождения. Сюрприз ждал его в лагере. Могу представить, как Илюха обрадуется!

Из остановившейся машины мы быстро вышли и стали споро доставать наполненные вещами рюкзаки. Вся поклажа была собрана с умом. За четыре последних года мы не раз ходили в походы в лес, горы, но обычно сроком на два-три дня. Сейчас же планировали поход на двадцать дней!

Вещей получалось больше, чем обычно. Запас питьевой воды, продукты из расчёта на неделю. Пополнять их планировали по мере продвижения по маршруту. Берега Днепра в наше время густо заселены. Так что проблем с тем, чтобы выйти «в люди» и купить то, что закончится, не будет.

— Всё взяли? Если что-то осталось, то мы ещё вернёмся к машине. Мне нужно будет перенести из лагеря лишние вещи. Завтра утром упакуем всё, что нам пригодится, а ненужное оставим в машине.

— А машину никто не тронет? — опасливо посмотрела по сторонам Лиза.

— Максим Игоревич завтра приедет за инвентарём с раскопок и отгонит нашу машину в город, — несмотря на наше расставание, рабочие договорённости оставались в силе. Более того, он должен был забрать нас с ребятами в конце нашего пути. Подниматься вверх по течению в компании только детей я не планировала изначально. Это был бы не отдых, а мучение.

— Жарко, — вздохнула Лиза, поправляя кепку с защитной тканью, прикрывающей тонкую длинную шею сзади.

— Ну не на прогулку по городскому парку собрались, — пожала я плечами. — Теперь вам ни клещи, ни змеи не страшны. И на солнце не получите ожогов. На воде свежее, чем в городе. И ничего не помешает нам искупнуться в реке, если уж совсем жарко станет. Ни крокодилы, ни стаи пираний у нас не водятся.

— А я смотрел ролик про рыбалку. Так мужик рассказывал, что поймал пиранью! Даже показывал трофей! — Илюша восторженно сверкал глазами, делясь новостью.

— Фейк? — Лиза заинтересованно изогнула бровь, поворачиваясь ко мне.

— Наши университетские ихтиологи говорят, что встречаются виды-экзоты, — подтвердила слова мальчика, отчего он гордо выпятил грудь колесом и со снисходительным превосходством посмотрел на старшую сестру. — Они попадают в акваторию в результате намеренного рыбоводства или от аквариумистов. Но это не массовое явление — единичные особи. Нам нечего переживать о пираньях. Так, Илья, нож пристегни, проверь, всё ли разложил по карманам, — протянула пояс с ножнами для небольшого охотничьего ножа и проследила, чтобы мальчик правильно застегнул ремень.