– Влюбился! – констатировала она как-то за завтраком, наблюдая за рассеянным внуком, который сыпал в чай вот уже третью ложку сахара.

Денис при ее замечании так сильно вздрогнул, что просыпал сахар на скатерть. Наталья Викторовна довольно улыбнулась, аккуратно собрала сахар и поправила скатерть. Она во всем любила порядок.

– Говорю же, влюбился! – оживленно сказала она. – Денис?

Он вышел из столбняка и зарделся.

– Нет, нет! Что ты, бабуля! – торопливо заговорил он. – С чего ты это взяла? Я? Влюбился?! Да в кого бы?

Денис глотнул чай и поморщился, так как он был невыносимо сладким.

– А у тебя в институте девушек, что ли, нет! – торжествующим тоном сказала она. – Вот Дашенька так же влюбилась в студента и вышла замуж. Так ты и родился.

Дашей звали ее дочь и маму Дениса.

– Жаль, что уехали они из Москвы! – подперев щеку рукой, добавила она. – А ведь и тут могли устроиться на приличную работу.

– Все, что ни делается, – к лучшему, – ответил Денис стандартной фразой. – Ладно, мне пора! Спасибо за завтрак!

Он чмокнул бабушку в щеку и вышел в коридор. Пока натягивал куртку, раздумывал над ее словами.

«Влюбился, – метались мысли. – Я влюбился? Но этого не может быть! Просто Лена поразила меня своей неординарной болезненной красотой, вот и все! И лишь поэтому я не могу забыть ее».

Но слово, уроненное в благодатную почву, дало ростки. Все знания, которые он должен был получить в этот день на лекциях, прошли мимо него. Денис без конца анализировал свое состояние, вспоминая все до мелочей. И к концу дня настолько запутался в собственных выводах, что не нашел ничего лучшего, как набрать номер Лены. Он возвращался с занятий. Было уже довольно поздно. Но Денис понял, что если немедленно не услышит ее голосок, то не сможет сегодня уснуть. Он устроился в небольшом скверике возле дома бабушки. Сев на скамью, достал телефон.

– Алло, – ответили ему.

Он сглотнул, так как почувствовал, как пересохло в горле.

– Я вас слушаю, – сказали ему.

– Лена, это я, – глупо ответил он.

– Кто это – я? – явно улыбнулась она.

И Денис от одного предположения, что заставил ее улыбнуться, ощутил такой прилив счастья, что задохнулся от него. Поэтому помедлил с ответом, так как не мог перевести дух.

– Говорите же! Или я положу трубку, – сказала Лена.

И он мгновенно пришел в себя.

– Меня зовут Денис, – торопливо произнес он. – Мы познакомились на мюзикле. Помните? Я подошел к вам. И вы дали мне этот телефон. А потом какая-то женщина…

– Это моя бабушка, – мягко проговорила она. – Я живу с ней.

– Я тоже живу с бабушкой! – чему-то обрадовался Денис.

– А родители? – после паузы спросила она.

– Они в Новосибирске! – охотно ответил он. – И я сам оттуда. А в Москве учусь в Бауманке. На дневном. Я на первом курсе!

– А ваша бабушка живет здесь? – явно удивилась Лена.

– Слушай, давай будем на «ты»? – оживившись, предложил Денис. – А то как-то неудобно выкать. Не такие уж мы с тобой и старые!

– Давай! – легко согласилась она. – Так что… твоя бабушка?

– Это мама моей мамы, – пояснил он. – Она всегда здесь жила. А дедушка умер пять лет назад.

– Сочувствую, – мягко сказала Лена и замолчала.

– Ну он уже совсем старый был, – торопливо ответил Денис. – Почти восемьдесят! Он намного старше моей бабушки. Ей чуть за семьдесят.

– А моей только шестьдесят один, – сообщила Лена.

«Чего это мы все про стариков говорим? – изумился про себя Денис. – Тоже мне тема! Еще подумает, что я какой-то… зануда!»

– А тебе сколько? – спросил он и тут же ужаснулся, так как решил, что подобный вопрос может показаться ей бестактным.