Одинокая, холодная, бессмысленная…

Словно в противоположность этим понятиям в голове вспыхнул образ темноволосой женщины, той самой, что нашла и приютила маленького месмера. Казалось бы, что ему до нее? Всего лишь человек, испуганный, ошарашенный, как и все они, когда впервые столкнутся с миром нелюдей.

Или, может быть, он ошибся в отношении нее? Она пропала вместе с ребенком, и он подумал, что если это дело рук Юрия – то красивой брюнетки с большими, наполненными какой-то внутренней печалью глазами уже попросту нет в живых. Что для такого черта, как Финик – человеческая жизнь? Тем более что она не кровная мать, наверняка даже отката не будет.

Но если пропажа месмера – ее рук дело? А ведь он даже не отработал ее контакты, решив, что человечке самой ни за что не выйти из-под наблюдения. Вот дубина!

— Можешь идти, Алекс-сандр, — прошелестел вампир, поглаживая одну из трех вытянутых морд, которую цербер уложил Басарабу на колени. — И помни, что чем дольше ожидание, тем больше наш аппетит.

— Да, Мастер, — мужчина слегка склонил голову в знак уважения.

— А чтобы тебе быстрее работалось, пожалуй, дам тебе помощь, — древний наклонился к собаке и что-то шепнул в длинное острое ухо.

Цербер моментально вскочил на ноги и, всеми тремя головами синхронно повернувшись к гарпию, недобро облизнулся.

Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами, а затем собаки отмерли, в два прыжка перелетев комнату, и выпрыгнули в раскрытое окно, скрывшись где-то в кустах, растущих рядом со зданием.

Александр церемониально проговорил слова благодарности и поспешил выйти из номера. Внутри все буквально клокотало.

Если эта Марина все-таки жива, мало ей не покажется! Она уже дважды сломала его планы. Сначала дурацкой фотографией, а сейчас и глупой невозможной пропажей. Только пусть попадется ему в руки…

3. Глава 3

Приключений по дороге не случилось. Правда, толстый мужичок в окошке ремонта долго не хотел брать мой телефон, отчего-то злясь и раздражаясь, но в итоге мы таки сумели договориться, что я приду через час, тогда он сможет сказать, что случилось и можно ли это исправить, так что мы с малышом направились прямиком в книжный магазин.

Когда-то он был одним из самым крупных в городе, но сейчас на дверях красовалась огромная надпись – «ТОТАЛЬНАЯ РАСПРОДАЖА! СКИДКИ».

И дальше, уже чуть более мелким шрифтом: «Классика – 50%%, учебная и деловая литература – 30%%, современная литература – 60%%, любовные романы – 40%%…»

Дела у любовных романов, похоже, шли чуть лучше, чем у классики, но хуже, чем у учебников.

Заходя внутрь, бросила взгляд на малыша – его, видимо, укачало в переноске, и он снова уснул. Выражение лица у него во сне при этом было такое трогательное, что не смогла не умилиться, и в магазин я входила с широкой улыбкой.

– Здравствуйте, вам сегодня звонили по поводу серии «Вампирские тайны», – с порога обратилась я к продавцу, стоявшему около кассового аппарата на входе.

Столько народу, столпившегося перед ним, я никогда еще не видела, причем редко у кого из людей в очереди было по две-три книги, в основном, сразу большие стопки. Очевидно, магическое слово «скидки» действовало и в отношении книг.

– Во втором зале, под вывеской «зарубежная литература», – не глядя на меня, ответил продавец, тыкая по клавишам кассы.

– Спасибо, – уже чуть тише произнесла я, проходя внутрь.

Все-таки в книжных магазинах царила своя удивительная атмосфера. Словно в библиотеке, но более мягкая. Я любила ходить между стеллажей, разглядывая корешки книг.

Яркие обложки и броские названия современной литературы контрастировали с однотонными дорогими переплетами классических изданий. Словно яркая беспутная молодёжь рядом с солидными и состоятельными людьми.