- Эй, ох! - выпевала Малина. - Ой! Слушай, а тут точно никого не должно быть?

Из-за пения она не сразу услышала подозрительный шорох.

- В смысле? – не понял Варок, сам же при этом автоматически вынул из ножен меч и шагнул в её сторону. – Ты всё?

- Да… А-а-а-а!

Внезапный крик так же внезапно оборвался. Варок с факелом в одной руке и с мечом в другой ринулся за поворот, готовый убивать. Зграба, варрага или кого она там испугалась? Но его глазам предстало нечто невиданное, на что уж он привычный к местной живности, но такое точно никогда не встречал!

Чёрные, жилистые существа, с непонятно сколькими конечностями – в неровном свете факела трудно было разглядеть подробности – двигались плавно и в то же время очень быстро. Один схватил пленницу за верх, умудряясь при этом ещё и рот ей закрывать, второй за низ с явной целью уволочь к себе. Но куда? Ведь дальше идёт тупик – Варок не так давно лично проверял! Тогда откуда они взялись?

Всё это молниеносно промелькнуло в его голове, тело тем временем сомнениями не терзалось, а попросту двигалось вслед за тварями. Не так-то просто оказалось их догнать! Несмотря на странную манеру передвижения – они слегка раскачивались при беге (или это из-за извивающейся Малианты их так штормило?), скорость они развили приличную. А заметив огонь и вовсе ускорились.

- Стоять! – громыхнул Варок, да с таким сопроводительным рыком, что даже сам впечатлился.

Существа тоже прониклись и заработали конечностями ещё быстрее.

«Сейчас, ещё один поворот и тупик, - билась мысль надежды в его голове. – Они могли прийти, пока я за водой ходил и как-то проскользнуть мимо девчонки. Мало ли, может она лежала плакала и не заметила их».

Но за поворотом его ждал пренеприятнейший сюрприз – в бывшей когда-то монолитной стене зияла дыра, а за ней... Богиня знает, сколько ещё таких же тварей.

- Убью, паскуды! – максимально ускорившись, Варок таки настиг беглецов и принялся кромсать им бесчисленные руки… или ноги… ждрых их разберёт!

Малианта упала, вскрикнув от боли и ужаса. К ней тут же метнулась ещё парочка существ и вновь принялась тащить её в дыру.

- А-а-а! – закричала она от дикой боли.

Не от того, что руки чуть ли не вывернули, не от того, что крылья слегка помялись – в её кожу впились острые, как бритва зубы! С одной стороны, со второй…

- Твари!!! – заорал от ярости Варок, увидев, что именно произошло.

И от той ярости в его глазах, резких чертах, от смертоносных взмахов меча Малианта была… счастлива. Ибо он шёл несокрушимым торнадо, разметая всё на своём пути.

- Ой! – вскрикнула она уже от банальной боли в копчике, ибо упала на него из-за потери поддержки – тащившие её монстры валялись в стороне.

Фрагментарно.

Хвала Хэриот, с «поддержкой» пропали и зубы с её шеи и рук.

- Беги! Спасайся, я их задержу! – выкрикнул Варок, подпихивая ногой под её многострадальный зад в сторону выхода, сам же вставая грудью перед полчищем неизвестных монстров.

Второй раз повторять не пришлось – Малианта была далеко не дурой. Вскочила и на подрагивающих от пережитого ужаса ногах бросилась прочь из этой кошмарной пещеры. Бежала так, что дух захватывало, а в боку нещадно кололо. Запиналась, падала, вновь поднималась и бежала-бежала…

Вот и он – белый свет! Счастье-то какое! Магия! О да, пусть немного, но она вновь чувствует потоки, черпает из них силу, утоляет первую жажду. Богиня, как ей не хватало этого!

Кое-как отдышавшись, Малианта почувствовала… отца. Совсем недалеко, в какой-то паре десятков миль.

- Нашли! Меня нашли! – завопила она от радости и даже пару раз подпрыгнула. – Папочка, как же я по тебе соскучилась, - шептала она сама себе дрожащими губами. – Ты ведь поможешь нам…