– Мы совершенно точно очутились в Понтийском государстве! – восхищённо произнёс географ. – Митридат Шестой жил более двух тысяч лет тому назад.

– Мы не охотники и не рыболовы, – объяснил Самоделкин. – Мы путешественники и не станем трогать вашу рыбу, – успокоил он воинов.

– Смотрите, мельница! – обрадовался Карандаш, узнав самую настоящую водяную мельницу.

Конечно, на картинках Карандаш и его друзья не раз видели водяные мельницы, но своими глазами такое чудо они наблюдали впервые.

– Вот так чудеса! – восхищённо произнёс художник.

– Подумаешь чудеса, – махнул рукой пират Буль-Буль.

– Да, это настоящее чудо! – подтвердил один из воинов, прислонив к дереву своё копьё. Вы только посмотрите, с помощью этой мельницы мы из зерна делаем муку, из которой выпекаем, лучший в нашем королевстве, хлеб! – похвастался он. – А ведь ещё совсем недавно такую работу выполняли пленные рабы. Днём и ночью они молотили зерно, перемалывая его в муку. Но теперь, всю работу за них делает вода.

– Вода? – удивился шпион Дырка.

– Да-да, вода, – кивнул стражник. – Сильное течение реки вращает лопасти водяной мельницы. Под напором воды вращаются жернова, которые и перемалывают зерно.

– Вот так вода работает на человека! Это первая в мире водяная мельница! – восхищенно сказал географ.

– Значит, вы отпустили своих рабов? – обрадовался пират Буль-Буль.

– Нет! Рабы теперь выполняют другую работу, – отозвался понтийский воин. – Они работают в поле, или на сборе урожая. Но рабов нам всё равно не хватает, поэтому, наш король Митриадат Шестой снова собирается в поход. Мы построим тысячи водяных мельниц и сможем продавать муку нашим соседям. Тогда и станем самым богатым королевством в наших краях!

Друзья внимательно изучили устройство мельницы и вернулись назад, через лес, к своей Машине Времени.

– И всё же я не пойму, как вода связана с сокровищами? – наморщил лоб шпион Дырка.

– Думаю, скоро мы и это узнаем, – сказал Карандаш.

– Но для того нам необходимо увидеть, как в разных странах и в разных эпохах вода помогала людям, работать – объяснил профессор Пыхтелкин. – И теперь самое время отправиться в Древний Рим.

…Самоделкин завел машину, весело замигали разноцветные лампочки на пульте управления, и путешественники на мгновенье оказались высоко в небе.

– Зачем Древнем Риме? – удивился Карандаш.

– Да, чтобы узнать, как работали Римские акведуки, – пояснил географ.

– Ну что же, летим в Древний Рим, – согласился Самоделкин и уверенно надавил на какой-то рычаг.

Машина Времени вместе с путешественниками на борту, проскочив сквозь столетия назад, медленно парила над Древним Римом. В окно иллюминатора путешественники видели Колизей, на арене которого сражались суровые гладиаторы. Они бились не на жизнь, а насмерть, а публика приветствовала их громкими криками и аплодисментами. Самоделкин аккуратно посалил корабль на плоскую крышу какого-то невысокого здания.

– Где мы? – осторожно свешиваясь с крыши, спросил шпион Дырка.

– Это Великая Римская Империя, первый век нашей эры, – ответил профессор Пыхтелкин. – А приземлились мы на крышу римской бани.

– Бани? – удивился Карандаш. – Разве в те времена уже существовали бани?

– Конечно мой друг, – кивнул учёный. – И не только бани, но и водопровод уже существовал.

Путешественники осторожно спустились по трапу вниз, и вышли на шумную пёструю площадь. Повсюду, тут и там можно было увидеть сердитых легионеров и веселых торговцев, уличных попрошаек и важных сановников. Город бурлил словно муравейник. Неподалёку, прямо на площади стояли клетки с рабами. Это были гладиаторы, которых продавали и покупали тут же, словно какой-то товар, щедро отсыпая из кошельков золотые монеты.