Как известно, декабрьское наступление под Москвой началось 5 декабря 1941 года. Но армии центра Западного фронта атаковали значительно позже.

Командующий группой армий «Центр» фельдмаршал фон Бок 13 декабря 1941 года получил приказ ОКХ, который гласил: «Группа армий «Центр» должна, мобилизовав все доступные резервы, закрыть бреши к северу от Ливен и к западу от Тулы и держать линию Ливны – Дубна – Алексин.

4-я армия ни на шаг не отступает».

Командование Западного фронта Красной армии приняло решение ни в коем случае не упускать инициативы, и еще 11 декабря 1941 года в штаб 49-й армии в село Бутурлино, что близ Серпухова, из Перхушкова поступил приказ генерала Жукова:

«Карта 500 000.

11 декабря 1941 г.

Для разгрома противника на участке вашего правого фланга и дальнейшего развития операции в направлении Малоярославец приказываю разработать план операции, исходя из следующего:

1. Группа в составе 133 СД, четырех стрелковых бригад, двух танковых бригад, четырех дивизионов PC, сосредотачиваемых к исходу 14.12 на восточном берегу реки Ока на участке Исконь – Таруса, с рассветом 15.12 нанести удар в направлении Кузьмищево – Высокиничи.

2. Группа в составе 415, 5, 60, 194 СД на рассвете 15.12 нанести удар в направлении Н. Вязовня, Высокиничи.

3. Южная группа – 238, 173, 340 СД со средствами усиления – после ликвидации алексинской группы противника, должна быстро выдвигаться в направлении Петрищево – Недельное – Малоярославец, уничтожая остатки разбитого противника и отходящего из-под удара первых двух групп.

4. Голубев вспомогательный удар одновременно нанесет в направлении Угодский Завод, Малоярославец.

5. План операции представьте к 24.00 12.12. План предстоящей операции держать в строжайшей тайне.

ЖУКОВ

СОКОЛОВСКИЙ

БУЛГАНИН»[5].

Но наступление главного действующего лица нашей книги – 49-й армии генерал-лейтенанта И.Г. Захаркина – вопреки директиве штаба фронта началось не 15-го, а 16 декабря 1941 года. Началось успешно. К исходу первого же дня части ударной группировки армии, ломая сопротивление противника, вышли на рубеж: Потетино – Волковское – Салтыково – Услимово – Больсуново-Игнатовское – Кузьмищево. Все населенные пункты ныне входят в состав Тарусского района Калужской области. Калужская земля защитила Москву от врага. На ее просторах разыгралось самое жестокое и кровопролитное сражение всей Второй мировой войны – битва за Москву. Самая мощная группировка вермахта шла по Калужской земле, и самые значительные контрудары советских войск произошли здесь же.

Вернемся на неделю назад и посмотрим, как развивались события на фронте протяженностью 85 километров, где два месяца, а если быть абсолютно точным, 58 дней шли непрерывные позиционные бои.

Правое крыло армии, условно – район Кременки – Серпухов, прикрывали измотанные в двухмесячных боях 415-я, 5-я гвардейская, 60-я и 194-я стрелковые дивизии. С октября они основательно укрепили рубеж своей обороны и держались здесь прочно. Они прикрывали Серпухов, узкоколейную железную дорогу, пролегавшую по лесным полустанкам в нескольких километрах за спиной первой линии траншей, и основные коммуникации, которые вели на Москву, – шоссейную и железную дороги.

Левое крыло, накануне наступления усиленное стрелковыми бригадами и танковой бригадой, составляли следующие соединения: 238-я стрелковая дивизия, 586-й полк 5-й гвардейской стрелковой дивизии, переброшенный сюда еще в период осеннего напряжения на Алексинском направлении, батальон 470-го полка 194-й стрелковой дивизии, 340-я стрелковая дивизия. Сюда же выдвигалась 173-я стрелковая дивизия.