— Зачем так резко? — осторожно спросила рыжеволосая охотница. — Можем подфармливать по чуть-чуть…

— Это ещё хуже! — рассерженно ответил целитель, и даже искры рассерженно рассыпались ровным кругом. — Подставляться ради грошей? Макс, представишь своё лицо, если хил опять не сработает?

Бородатый Макс недовольно поморщился. Его губы горели чёрным огнём. Неснимаемая немота, действует от трёх до семи часов. Вилл сочувственно посмотрел на крепкого танка. Бедняга. Сказать ничего не может, а чата-то нет. Мычи, пожимай плечами или пиши что-то на пергаменте.

— Не. Я пас, — продолжал целитель. — Запасы по голде есть, ресов хватит. Пока покачаюсь на ежедневных квестах. Хотите – ищите хила, я не обижусь, но меня на кач вы не вытащите.

Девушка умоляюще посмотрела на танка, но тот беспомощно развёл руками. Группа прорубила путь через плотную толпу игроков и НИПов, и вскоре ребята скрылись.

Неделю с небольшим назад игровой мир, который и без того стоял на ушах из-за прибытия в мир нескольких тысяч игроков и НИПов, разрушения второго королевства и прохождения третьей Легендарки, сотрясло ещё одно событие, которое неизбежно затронуло всех. Вечером того дня, как пришло письмо от Хэйлегура, все новостные издания вывели на первые полосы важнейшую новость. Игра начала вести себя аномально странно. Некоторые скиллы не работали. Под самый большой удар попали целители, поскольку не так страшен ушедший в молоко навык в ротации дамагера или танка, как отсутствие лечения или очищения в самый важный миг боя. В этот вечер и без того напряжённое отсутствием хороших новостей игровое сообщество встало на уши, выстраивая разные теории. Кто-то предположил, что не работают конкретные умения. Кто-то подумал, что умения не работают в определённую минуту или при определённых условиях. Кто-то высокомерно называл остальных «нубами, которые забыли, как работают скиллы». На следующий день картина сложилась более чётко. Все сошлись на мнении, что при использовании каждого умения существовал определённый процент на неудачу. Альянс потратил три дня на более детальное изучение, собрав статистику по десятку использованных способностей. Шанс на неудачу составил около пяти процентов. Достаточно, чтобы особо удачливые игроки ловили по две, три или даже четыре отмены подряд. Эту странность прозвали Аномалией, и встречалась она как в открытом мире, так и внутри подземелья. Кошмар хилов. Головная боль танков, у которых агро уходило в пустоту и босс скакал по комнате как безумный. Заноза для дамагеров, которые быстро забыли, что такое плавная ротация. Зато чего стало больше, так это осторожности, ведь свои действия приходилось планировать с учётом одной или даже двух неработающих способностей. Так пролетела неделя, и только все чуть успокоились и привыкли к такой странности, как всплыла вторая Аномалия. В этот раз она была направлена на монстров, но не ослабляла их, а напротив, делала более сильными. Она случайным образом усиливала случайного монстра, но узнать об этом до боя было нельзя. Одни мобы получали «Усиленное здоровье». Другие «Увеличение защиты». Третьи обладали свойством «Берсерк» – атаковали в два раза больнее, но и получали больше урона. Из-за того, что свойства нельзя было узнать до боя, разрушился привычный фарм с паками мобов, что по цепочке привело к ряду экономических проблем. Брэйв каждый вечер сокрушался, что очередной несработавший скилл привёл к больной атаке, а из-за второй аномалии со свойствами уменьшился лут и больше денег уходило на починку. Кромор в привычной ролевой манере рассказывал удивительные истории, как три «берсерка» едва не перегрызли ему горло, оставив на заполненной колдунской кровью шкале жалкие проценты. Единственным, кто стоически воспринял Аномалии, стал Намтик. Бывший разбойник стал главным лучиком света в их команде. Получил специальный класс, возмужал, купался в любви и обожании дамы сердца, которая прождала парня чуть больше месяца. Возлюбленные воссоединились, а Аномалии это так, досадная мелочь. Весь день парни качались отдельно, навёрстывая утраченные в другом мире уровни. Было немного боязно отпускать их на прокачку с другими целителями, но разница в уровнях слишком велика. Вилл изредка подстраховывал парней на спотах или особо сложных квестах, но большего пока не требовалось. Лучшие игроки на своих классах справлялись с боевыми задачами и со средним хилом.