Вот, значит как! Босс решил устроить вечеринку, видимо, чтобы скрасить длинную дорогу. Неожиданно!

Стоял гомон и смех. Я немного замялась, но все же направилась к столу. Заметив меня первыми, Йорин и Леон замахали мне руками, приглашая сесть рядом с ними. Сина, худощавый, высокий парень, один из трех собирателей, встал, уступая мне место рядом с ним.

— Лифен! Составь нам компанию! У нас веселее! — позвал меня Макс, наш пилот. Штурман Циклоп сидел рядом, отпивая алкоголь и подмигивая мне глазом.

От шквала предложений я окончательно растерялась и смущенная села рядом с Риком.

А я раньше и не замечала, что пользуюсь популярностью у членов нашего отряда. Может, они уже давно тут сидят и успели нахлестаться?

Рик дружелюбно улыбнулся и пробасил:

— Доброго вечера, Лифен! Что будешь выпивать?

— Доброго, Рик! Коктейль из яшиков.

— Хорошо, — Рик подал мне прозрачную длинную банку с красной жидкостью, в которой плавали ягоды яшиков, растущие на второй планете системы «Голубой Миры».

Вообще, я очень редко выпиваю, а со «стервятниками» первый раз. Стараюсь быть всегда начеку. Но сегодня, думаю, можно расслабиться. Все веселятся, даже Мора и Ригер смеются, слушая какие-то истории Циклопа. Босс не пожалел денег и купил хорошую выпивку и закуску, нужно это ценить и пользоваться моментом. Я расспрашивала Рика о его планете, народе и обычаях, о его прошлом, а он, воодушевленный моим интересом, оживленно рассказывал, жестикулируя своими огромными ручищами.

— Лифен, у тебя такое необычное красивое имя! Оно что-нибудь означает? — это был третий собиратель – Бегот.

Молодой симпатичный парень, новенький в нашем отряде, всего два месяца. Бегот сидел как раз напротив меня и периодически стрелял в мою сторону глазами. После его вопроса я окончательно убедилась, что он проявляет ко мне интерес. А последнее, что мне нужно, это интерес членов моего отряда ко мне, как к женщине!

— Это имя, которое дал мне мой опекун. На китайском оно означает «топчущая яйца», — сочиняла я на ходу, наслаждаясь округлившимися глазами парня, в которых интерес к моей персоне угасал со скоростью света.

На самом деле, мое имя звучало как «красивый аромат». Болин, как специально подобрал для меня такое омежье имя!

Вечеринка продолжалась уже два часа. Я почувствовала усталость и решила отправиться отдыхать. Попрощавшись со всеми, я вышла в коридор и направилась к жилому сектору.

Внезапно, когда я завернула в левый коридор, меня кто-то схватил за плечи и с силой прижал к стене. Этим типом оказался Ригер. Подойдя вплотную, не отпуская мои руки и продолжая вжимать меня стену, он хрипло зашептал:

— Как насчет того, чтобы отдохнуть сегодня в моей каюте, красавица?

Я сморщилась и отвернулась. Запах перегара, близость мужчины и недвусмысленные предложения вызвали у меня неприятные болезненные воспоминания.

— Отвали, Ригер! — прорычала я, пытаясь вырваться, — Босс оторвет тебе башку, когда узнает, что ты вытворяешь!

— Я смотрю, ты большого о себе мнения, мелкая шлюха! — разозлился Ригер и с силой встряхнул меня.

Я зажмурилась и стиснула зубы.

— Думаешь, босс тебя ценит? Да он в любой момент без труда может найти тебе замену! — прорычал он и попытался схватить меня за грудь.

Хоть она и была под складками мешковатой кофты и спрятана в утягивающем бюстгальтере, но волну отвращения я все же испытала. Начав отчаянно вырываться, я попыталась укусить его за руку, но вдруг оказалась свободной. Повернув голову, я увидела рядом Ригера. Только теперь он был прижат к стене огромной ручищей Рика, которая сжимала его шею, заставляя издавать лысого хрипящие и булькающие звуки.