– Вода просачивается везде, где есть маленькая щёлка.

– Понял… – я понимающе кивнул. – Тогда другой вопрос. А кого ты хочешь видеть в пятерке?

– Сильных. Пока что на Турнире очень сильна разница в уровне участников, и я не хочу, чтобы в пятерку попал кто-то уровня «эксперта». Чисто случайно это вполне возможно. Например, если человек останется в стороне во время мясорубки.

Насколько вижу, Дэйчи причисляет меня к категории «сильных». Приятно. Хотя и хотелось бы знать, чем закончился бы наш бой, не будь сдачи.

– А с кем-то ещё ты договаривался?

– Нет. Но я был бы рад, если бы ты рассказал о моих соображениях Рин Митиясу. Ты же обучаешь её тёмной магии, верно?

Что?! Откуда он знает? Похоже вода действительно может просачиваться в любую щель…

– А откуда у тебя такие сведения?

Живая стена зажурчала сильнее, давая ответ. Вода. У Хасимото вся сила завязана на этой стихии.

Мы обменялись контактами с Дейчи и распрощались. Новый неожиданный друг мне нравился, хотя и полного доверия Хасимото пока не вызывал. Надо следить за ним крайне внимательно, чтобы не напороться на подлый удар в спину.

Нет, может быть я ошибаюсь в такой оценке. Даже, пожалуй, я хотел бы ошибаться. Но жизненный опыт мне подсказывает быть всегда начеку. Чуть расслабишься и тут же огребешь.

Проверено и не раз…

После боя с Дэйчи я провёл небольшое совещание с Бишамон, а после ещё и внеплановую тренировку по фехтованию – богиня предположила, что этот навык очень сильно мне понадобится в грядущей мясорубке.

Затем я принял душ, немного поспал и отправился на обучение Рин тёмной магии. График у меня был плотничком, к чему я уже давно привык.

Тренировка проходила как обычно в стране Ирокезов. Туда меня доставлял маг-телепортер Рин – принцессе не нравился вариант, что наши встречи может увидеть кто-то лишний.

– Совместная тренировка с Гэнтоку? – спросил я у обычно молчаливого мага-телепортера.

– Да, Накадзима-сан.

Водопад Нати стал мне практически родным за время тренировок с новым сэнсэем. И если Хироши Ан большого уважения у меня не вызывал, то Гэнтоку я воспринимал вполне положительно.

Да и результат говорил сам за себя – я уже 37 уровень в магии! Это очень не хилый рост за такое короткое время.

– Поздравляю с победой, – довольно отрешенно сказала Рин, продолжая пялиться в телефон. – уже прочитал?

Я достал мобильник.

Оракулы прислали описание следующего этапа Турнира.

Двадцать первый! Поздравляем вас с выходом в следующий этап Турнира! Но… Рекомендуем хорошо задуматься, прежде чем продолжить бороться за титул Короля Магов. Следующий этап крайне опасный, ведь после него останется только один участник из Японии. Вы все схлестнётесь в смертельной королевской битве!

Готовы ли вы принять такой вызов?

Без раздумий я нажал – «да».

Уверены?

Картинка с подтверждением, что я не робот… Да вы угораете! Я выбрал шесть кусков поезда из девяти, но мне сказали, что я где-то ошибся. Дали картинку «отметьте зебру на дороге». Снова пролёт.

На третьем проваленном тесте я уже начал слегка психовать:

– Да не робот я! Задрали!

С четвертой попытки у меня всё же получилось подтвердить, что я не робот. Но оракулы не закончили на этом соцопрос.

Вы ТОЧНО уверены, что хотите принять участие в королевской битве региона Япония?

Я ответил последнее решительное «да».

Дата проведения второго этапа Турнира – 3 июня. Место проведения будет озвучено позже.

– Что ж, Дейчи оказался прав… – выключив телефон, произнёс я.

– А причём тут Дейчи? – спросила Рин. – Это ты про Хасимото?

– Ага. После нашего боя мы с ним немного переговорили. Он откуда-то узнал про следующий этап Турнира. Причём Хасимото утверждает, что пройдет не один участник, а пять.