ольшим числом жертв, чем могло бы быть. Сам Эрл не соизволил пообщаться с газетчиками, кратко бросив «без комментариев», и всю толпу ловко переключил на себя его специалист по связям с общественностью: улыбчивый, гламурный и располагающий к себе Денни Смит. В самом деле, для чего держать в штате такого ведьмака, если не скидывать на него нервное дело общения с прессой! С журналистами лучше дружить, а то они могут попортить тебе много крови, если постоянно от них отворачиваться и не делиться информацией. Элен четверть часа слушала разглагольствования Денни о тайне следствия и несомненном профессионализме доктора Хэлла, а также о подробностях тех дел, в которых Эрлу довелось успешно поучаствовать прежде. В завершение Денни выразил абсолютную уверенность, что если кто и способен "вычислить" маньяка, то это точно его директор.

«Под этим утверждением готова подписаться. Учитывая, что мастера Иных привлекают к расследованию только тех дел, в которых убийца сам Иной, поймать маньяка без помощи сильнейшего демона Лос-Анджелеса будет ой как непросто. Почти так же непросто, как избавиться от рефлекторного влечения к инкубам», – сказала себе Элен, возвращаясь от телевизора к своим выкладкам по итогам месячных экспериментов противостояния демоническому воздействию.

Маргарет посмеивалась, что она взялась за слишком масштабную проблему, но Элен знала секрет, позволяющий справиться практически с любым трудным делом. Секрет базировался на практической психологии: большая задача всегда вызывает чувство, что мы не справимся, но если раздробить её на мелкие задачи – будет намного проще. Элементарный пример: уборка большого дома. Если гости (или вы сами) перевернули его вверх дном, не обязательно прибирать сразу всё. Достаточно разложить на места раскиданные вещи, чтобы потом было меньше работы, а с пылесосом пройтись вечером следующего дня. Уборку ванных комнат сдвинуть на утро выходного, а потом пойти отдыхать со спокойной совестью, отодвинув в будущее мытьё подоконников и полок. Главное – не останавливаться на достигнутом, а потихоньку, шаг за шагом, двигаться к поставленной цели. В конце концов формируется привычка любое сложное дело разбивать на множество простых этапов: так на склоне горы вырубают ступеньки для подъёма к вершине.

Утром понедельника кованые ворота кризисного центра встретили машину Элен не открывшись! У ворот, рядом с постом охраны, дежурил Денни и с неискренней улыбкой извинился за доставленные неудобства.

– Технический сбой, пропуска не работают, – объяснил он. – Давай мне свой браслет и ключи от машины и проходи через калитку. Твою тачку я пригоню на парковку, когда всё починят, где-то через полчаса, а ключи верну вместе с перепрограммированным пропуском.

Отдав Денни чипованный браслет, выданный ей в отделе кадров при трудоустройстве в кризисный центр, Элен подхватила на руки Феньку и пешком добралась до рабочего места. Теперь приёмная доктора Хэлла – её единственное место работы: студенты ушли на сессию, занятий с ними у неё больше нет, а договор на преподавание в университете (уже в новом качестве) на следующий учебный год она возобновлять не стала. Конечно, в лаборатории её всегда встретят с распростёртыми объятьями и бросать научные исследования она не собиралась, тем более сейчас, при наличии пациентов с очень оригинальными проблемами.

...

Поскольку шеф Элен тоже был в курсе, что отныне единолично владеет её рабочим временем, он без зазрения совести свалил на неё всю работу по приёму посетителей.