– Если вас всё-таки тревожат драконы, то смею заверить: самый ненормальный оборотень не настолько безумен, чтобы невежливо вести себя с моей личной помощницей, – продолжил уговаривать Эрл.

– Даже так? – повторилась Элен. Вспомнилась его прежняя фраза: драконы – далеко не самые опасные существа... Жаль, что он сидит перед ней в белом халате, не имеющем цветных опознавательных знаков! Элен впервые задумалась: а был бы жилет директора бордово-красного цвета?

Её настороженность заметили, и чёрные глаза Эрла замерцали золотистыми огнями, которые на этот раз невозможно было списать на оптическую иллюзию. Знаменитый психотерапевт склонил голову набок и сделал широкий взмах рукой:

– Ну же, Элен, вы же не полагали, что братией нелюдей способен управлять простой смертный?

Она только-только дошла в цепочке своих предположений до этого пункта и не могла не согласиться, что кризисным центром для монстров вряд ли руководит человек. Скорее, им руководит Главный Монстр. Элен нервно облизнула губы и задала сакраментальный вопрос:

– Кто же вы?

Золотистые огни в чёрных глазах замерцали ярче, её вновь безумно потянуло к сидящему напротив мужчине, мускусная нотка в запахе его одеколона резко усилилась, мутя сознание.

– Неужели ещё не догадались? – мурлыкнул психотерапевт. – Не трясите головой, не поможет, лучше последуйте мудрому совету: смиритесь с тем чувством жаркого влечения, что сейчас на вас накатывает, примите его как данность, как мой цвет глаз или длину волос, не пытайтесь бороться с ним! Просто скажите себе, что такое чувство абсолютно естественно и ровным счётом ничего не значит, как ничего не значит возбуждение аппетита из-за аромата блюд. Давайте, вы справитесь, я в вас верю!

– Вы знали, что я чувствовала к вам! – обвиняющее выпалила Элен.

– Не совсем ко мне, но знал, конечно: так чувствуют все женщины, это нормально и обыденно.

– Вы так и не сказали, кто вы!

– Демон, Элен. Я – высший демон, подвид: инкуб. Слышали о таком?

– О, Господи, – выдохнула Элен, хватаясь за голову.

– Нет, ОН тут точно ни при чём, – усмехнулся Эрл. – Вам нет нужды опасаться, что я использую свои демонические чары против вас. Прежде всего, я никогда не питаюсь своими сотрудницами – это портит деловую репутацию. А ещё – мне очень нужен биофизик, и я не собираюсь рисковать тем, что вы сбежите от меня по личным мотивам. Итак, я предлагаю вам чисто деловое сотрудничество, уникальный экспериментальный опыт и утроенную сумму означенной прежде зарплаты. По рукам?

Интересно, нашлись бы в мире люди, способные отказаться от такого предложения? Элен к таковым не относилась.

Когда она вернулась в палату собрать вещи, кошка встретила её неожиданно ласково: вместо ожидавшегося рычания и обиды Фенька так счастливо мурлыкала, так нежно тёрлась о её руки, так горячо лизала щёки, словно хозяйка избежала смертельной опасности. Впрочем, так оно, очевидно, и было: общение с демоном – явно не самое безопасное занятие на свете.

8. Глава 8, о буднях среди монстров

Если вы просите Судьбу о встрече с Мужчиной своей Мечты – не забудьте оговорить условие, что Мужчина Мечты будет человеком. По крайней мере, если вы сами – человек, поскольку так бывает не всегда. Не надейтесь, что вам повезёт, как красавице Белль, и страшный монстр на поверку окажется прекрасным принцем. Более вероятен обратный вариант: красавец-принц ночью отрастит клыки и дыхнёт на вас драконьим пламенем или обратит в камень волшебным взором василиска. Не совершайте ошибку: не думайте, что кругом только люди обыкновенные – по Земле много существ шастает! И обстоятельства внезапно могут сложиться так, что вокруг вас в целой толпе народа не окажется ни одного человека...