- Это не так! – отрезал Сафрин, и прожёг в ответ брата сердитым взглядом. – Но и Лоран нам не чужой. Надо выяснить, что тот скрывает. Не удивлюсь, если он и его супруга как-то умудрились пересечься с Кристабель. Я согласен с Эрлином, что надо обыскать остров.

- Тогда, давайте разделимся, - кивнул, соглашаясь, хозяин Чёрных пещер. – Я наведаюсь в старую библиотеку. Саф, составишь мне компанию?

- Да, - кивнул никс с фиолетовой гривой.

- Тогда мы с Зэфиром осмотрим саму территорию этого куска суши, - сообщил старший из братьев.

- А чего это нам целый остров, а им всего лишь библиотеку? – заупрямился белокурый Владыка.

- Идём, Зэф! – мученически закатил глаза Эрлин. – Чем больше ты ноешь, тем дольше мы тут пробудем. Не проще ли быстренько пробежаться по территории и покончить со всем этим?

- Ладно, уговорил. Надеюсь, на обыск не уйдёт много времени, - прозвучало недовольное, после чего двое братьев – старший и младший, ушли.

- Ну что, и нам пора браться за поиски? – проводив их взглядом, спросил Имриз. – Какую часть библиотеки выбираешь: верх, где прежде, насколько мне помнится, располагались жилые комнаты хранительниц знаний, или низ?

- Верх. Думается мне, что если какие-то признаки чужого присутствия на острове будут, то они найдутся именно там.

- Тогда вперёд! Не будем терять времени даром!

Сафрин

Выслушав напутствие брата, мужчина решительным шагом направился туда, где находилась старая, увитая зеленью библиотека. Добрался до входа, мазнув взглядом по чуть покосившейся от времени деревянной двери и повернул к лестнице, ведущей на второй этаж. Он бывал здесь раньше, и несмотря на то, что с тех пор прошло много лет, хорошо помнил, что и где находится.

А ещё знал, что это место было когда-то личной территорией первой супруги отца, которую именовали Сердцем пяти морей. Здесь она хранила рукописи и книги, которые не желала или не могла хранить во дворце своего мужа. Тут же проживали и женщины из числа смертных, которые пользовались особым расположением Владычицы. Они хранили её секреты.

Сафрин узнал об этом месте ещё будучи мальчишкой и много раз приплывал к Одинокому острову, чтобы узнать, какие тайны тот хранит. Однако окружающая его защита, установленная отцом, не позволяла ступить на эту землю. А когда та, с погружением Верховного Владыки в сон, пала, и хозяин Черепаховой отмели смог осуществить своё детское желание, то не нашёл ничего кроме обветшалого здания, которое практически поглотила природа; пыльных жилых комнат, со старой мебелью; и полок, на которых стояли древние фолианты, большинство из которых вышли из-под пера человеческих авторов. Ни тайн, ни секретов, а одно лишь уныние и запустение повсюду.

И вот сегодня мужчина вновь посетил старую библиотеку, но на сей раз уже с совершенно конкретной целью, а не в поисках мифических секретов Сердца пяти морей. Он искал следы пребывания Кристабель Гайре в этом месте. Во всяком случае ему очень хотелось их найти. Хозяин Черепаховой отмели обходил комнату за комнатой, но не находил ничего, что могло бы за них сойти. И так было до самой последней, которая выглядела так, словно в ней какое-то время жили. Во всяком случае отсутствие пыли и небрежно застланная постель об этом весьма красноречиво свидетельствовали.

Сафрин огляделся внимательнее, ища иные признаки, которые бы точно сказали, кто тут обретался - мужчина или женщина, когда снизу раздался громкий зов брата:

- Саф, иди сюда! Я кое-что нашёл!

Рванул на голос Владыка со всей возможной скоростью, но, к своему удивлению, не нашёл его обладателя в просторной комнате, где стояли ряды стеллажей. Брат отыскался в маленьком помещении, почти каморке, стоящим перед деревянным письменным столом и смотрящим на большую картину, что над ним висела.