В этот раз я дышала "через русалку" не меньше десяти минут. Зато с каждым вдохом давление на организм становилось меньше и меньше. Грудь перестало сдавливать. Диафрагма распрямилась, и зрение вернулось, едва спала пелена.

Океания похлопала меня по плечу, предупреждая, что сейчас отстранится.

– Ну как?

Я показала на пальцах «ок».

Морская красавица вскинула слегка фиолетовые брови. Пришлось кивнуть и показать наверх.

Приобняв меня за талию, русалка теперь уже медленнее поплыла. И всё время на меня поглядывала.

Уже почти на поверхности я поняла, что ещё долго не захочу на море! И вообще отпуск в деревне – это куда круче всяких дайвингов! Как только назад в свой мир вернусь, забурюсь у бабушки…

Когда я вынырнула на поверхность, первый нормальный вдох принёс непередаваемые ощущения! Словами не описать!

– Левый борт! – Крикнули где-то рядом. – Они здесь!

Мои силы закончились. Хватало лишь на то, чтобы ракушку не выронить. Хорошо, что Океания меня держала, а то я бы утонула!

– Не уходи, – шепнула я своей знакомой русалочке, наконец, имея возможность нормально высказаться. – Раз тебе с советниками скучно, прокатись с нами в Дагалу. Мне бы хотелось с тобой познакомиться! Когда ещё представиться такая возможность!? Я и настоящая русалка!

– Вообще-то, я – наяда, но смысл поняла, и… знаешь, я не против немного отдохнуть от отцовской работы. А то аж бесит! Ания то, Ания это! Нашёл служку! Пусть попробует сам свои обязанности выполнять!

– Ания? – Я улыбнулась.

– Ну, да. Это он так рычит на меня. Сокращённым именем когда называет, значит, у меня проблемы.

– АНИЯ! Почему так долго?! – Свесившись с левого борта, на нас смотрел русоволосый страж.

Поднялась волна. Обхватив нашу пару в своеобразный кокон, нас подкинуло вверх, забрасывая на огромный корабль. Тот, в трюме которого я очутилась по воле Желоб.

Матросы бегали, фиксируя канаты.

Едва мы очутились на палубе, где-то рядом загремела цепь. Наверное, якорная. Подул ветер, расправились паруса, и линейный «Гром» пошёл вперёд.

Вокруг меня засуетились люди.

– Что случилось? Почему она в крови? Что ты с ней сделала? – Кажется, стальная интонация Дороха могла сейчас заморозить весь океан.

Я ответила вместо хмурой наяды:

– Это всё давление. На поверхности и под водой его показатели сильно разнятся. Хорошо, что пещера, куда затянула меня Ания, была не слишком глубоко… Кстати, – я улыбнулась девушке, – меня зовут Аня. Приятно познакомиться, почти тёзка.

По лицам нелюдей, окруживших меня, я сделала вывод – мало кто меня понял.

Утерев мокрым рукавом одолженного Машей платья кровь под носом, я, оскальзываясь, поднялась.

Лучше бы дальше сидела!

Голова пошла кругом.

Штурвальный «Грома», который посмеивался над нашей с Дорохом перепалкой, оказался возле меня первым.

– Анна… вы как?

– Где ваши ртохтовы лекари? – Явно ругнулась Океания, беспардонно   отпихивая важного отца со своей дороги.

– Ания! Что ты…

– Как единственная спасительница иномирянки, считаю…

– Да какая ты спасительница? – Отмер, наконец, Дорох, моментально оказываясь рядом и нагло подхватывая меня на руки. – Ты её чуть не убила!

– Это не правда, – вяло заворчала я, не находя в себе сил возмутиться действиями строгого тёмного стража. Очень он вовремя. Ноги еле держали. – Вся вина на физике и анатомии… человеческой.

– Люди! – Фыркнула непонятно откуда вынырнувшая Арлетта. – Они слабы, однако не в меру самонадеянны. Что!? – Я не могла разглядеть, кто заставил вампиршу устыдиться своих слов, но Арлетта явно отступать не собиралась. – Да! Я не верю, что завеса не пропустила именно её! Она специально нырнула в воду. Чтобы внимание к себе, красавице, привлечь! Вон, как забегали! Все три корабля отстали от графика по её вине! – Кажется, любимая наложница тёмного стража с каждым озвученным доводом только сильнее укреплялась в своих ошибочных выводах.