– Тем не менее, сошло. – Пожал плечами Артур, радуясь своему мнимому превосходству.

– Пока да, но почему-то мне кажется, подобная выходка не стала для тебя последней. Зная тебя, можно ожидать чего угодно. Жаль, это не будет что-то хорошее. – Презрительно бросила взгляд на Артура, расценивающего происходящее, как игру. – Чем быстрее покинешь дом, тем лучше. Достаточно плохого наговорил, больше выслушивать не намерена.

– Эх, а, когда-то ты, напротив, была рада меня видеть. – Насмешливо осмотрел меня Артур, вновь предпринимая попытку приблизиться, но я отошла от него на безопасное расстояние, поглядывая на приоткрытую дверь, через которую хотела выскочить. Он поймал один из таких взглядов, после чего молниеносным движением подался вперед и захлопнул дверь перед моим носом в тот момент, когда я уже могла выбежать в коридор. Стоя спиной к Артуру, почувствовала его дыхание на своем затылке, затем он склонился ко мне и прошептал на ухо: – Ну-ну, милая Веро, не сбегай. Неужели эту глупую привычку не оставила в прошлом?      

– Не смей меня так называть! Только мой муж вправе обращаться подобным образом! – Зашипела я, отскакивая от него, как кобра, готовая в следующий момент сама сделать выпад. – Тимур посоветовал не цепляться за былое, но ты плохо усвоил урок.

– Забыть тебя невозможно. Проси все, что угодно, но не это. – Артур улыбнулся той улыбкой, которая всегда заставляла мое сердце таять, но не сейчас. Все изменилось. Я его терпеть не могла. Если не избавлюсь от него, ждать беды. – До сих пор не могу успокоиться, из-за того, что ты предпочла мне моего брата. Он перестал быть интересен, когда решил завязать с разгульным образом жизни и захотел остепениться. Прекратил веселиться, получать удовольствие. Будь я твоим мужем, то даже, если бы и завязал с гулянками на стороне, все равно бы делал каждый твой день незабываемым, полным разнообразия. Мой брат зациклен на своем деле.

– Тимур – мой муж. – Отчеканила я. – Ошибаешься, если считаешь, что я скучно живу. С Тимом дополняем друг друга, нам вместе всегда есть о чем поговорить. Мы одинаково мыслим, у нас похожие интересы. С тобой можно поболтать о всякой ерунде, не более. Ты хорош, как приятель, об остальном задумываться не приходилось.

– Как же. Не поверю, что ты никогда не хотела выйти за меня замуж. – Хмыкнул Артур, отказываясь принимать желаемое от действительности. – Когда-то мы были настолько дружны, отчего я уже собирался тебе подарить обручальное кольцо и объявить всем о помолвке.

– Рада, что этого так и не произошло. – Сказала я правду, которая являлась таковой. Долго размышляя на данную тему, каждый раз напрашивался вывод, что я сделала верный выбор в пользу Тимура, с которым чувствую себя любимой и защищенной. – Наши отношения были скрытными, пусть остаются такими всегда.

– Если думаешь, что в этот раз сможешь упорхнуть, ошибаешься. – Артур усмехнулся, отчего стало жутко. – Ты все еще волнуешь меня, поэтому придется терпеть, когда я рядом. Ты ведь не расскажешь Тимуру о моей симпатии? Интересно было бы взглянуть на его реакцию.

– Он не посмотрит, что ты его брат, если посмеешь ко мне прикоснуться. – Еле дыша говорила я, так как сердце колотилось бешено и не хватало воздуха в легких от напряжения. – Оставь свою затею. Я не позволю разрушить свою семью!

– И что планируешь делать? – Выгнул бровь Артур, удивляясь, словно я говорю что-то фантастическое. – Прятаться?

– Сторониться. Настолько, насколько возможно. – Сказала я, но сама не знала, как быть, если он начнет преследовать. Может, сказать все мужу? Ох, боюсь представить, как он воспримет.