– Ну что, пойдем к тебе? – спросил Макс.

Валентин кивнул головой. Когда все расположились в квартире Валентина, Макс вывернул все свои карманы. Общая сумма денег составила около четырех тысяч рублей.

– Ну что, – сказал Макс довольно, – я считаю, что за день мы неплохо денег срубили!

Все обрадовались.

– Здорово, Макс, ты работаешь! Теперь можно и в ресторан сходить! Погулять от души! – сказал кто-то из ребят.

Но Макс сердито сдвинул брови.

– Вам бы только погулять, пацаны! Нам надо купить нормальную тачку, а то несолидняк с таксистами разъезжать.

Разложив деньги и вытащив оттуда по двадцать пять рублей каждому, Макс раздал деньги пацанам. Валентину же и себе взял по сотне. Остальные деньги он протянул Валентину.

– Держи! Надо тачку купить.

– А почему деньги мне? – удивился Валентин.

– А ты кассой заведуй, общак держать будешь.

Прошло несколько недель. Все это время ребята по выходным ездили на Рижский рынок. Клиентура их расширилась. Теперь уже Макс с Валентином разделились по стилю работы с коммерсантами. Если стилем Макса были грубость, страх, то Валентин, наоборот, должен был быть душой-парнем, защитником, симпатизирующим коммерсанту, и ненавязчиво предлагать свою крышу. И такой стиль имел большой эффект. Тот же спортсмен Юра привел своих ребят, которые попросились под защиту группировки Макса с Валентином, поскольку посчитали, что люберецкая группировка имеет уже достаточный авторитет, да и ребята не слабые.

Как-то на Рижском рынке ребята встретили бригаду Пирожка, которая прибыла в полном составе бомбить коммерсантов. Пирожок, увидев Макса, приветливо заулыбался и поздоровался с ним.

– Что ты тут делаешь, Макс?

– Как что? То же, что и ты.

– Ты что, тоже этим промышляешь?

– А чем мы хуже тебя, например? – сказал с усмешкой Макс.

– Как твоя палатка? – неожиданно спросил Пирожок.

Валентину показалось, что палатку сжег именно Пирожок, по крайней мере его люди, а теперь он подкалывает Макса. Макс сделал вид, что все нормально, и махнул рукой:

– Тут дело покруче будет, чем какая-то палатка!

– Это верно, – сказал Пирожок. – Слушай, может, объединимся?

– С чего это вдруг? – удивился Макс.

– Как с чего? Расширим географию своего влияния. Деньги-то увеличатся! Вот наша бригада, например, контролирует 4 магазина, 6 автосервисов, 1 автосалон, 12 коммерческих фирм, 6 парикмахерских и даже одну поликлинику. Кроме того, к нам скоро должны примкнуть две бригады с серьезной молодежью, такими, как Муха и Ворона. За ними будущее.

– Нет, мы уж сами, – сказал Макс.

– Зря ты так, – усмехнулся Пирожок, – все равно придется объединяться. Время придет – все равно под кого-то встанешь.

– Может, и придет такое время. А может, и вы под нас встанете, – ответил Макс спокойно.

– Я тебя умоляю! – засмеялся Пирожок.

После этой встречи Валентин почувствовал, что тут что-то не так.

– Макс, прошу тебя, – сказал он другу, – держись подальше от этого Пирожка!

– Я знаю, – сказал Макс, – поэтому держу ушки на макушке.

Но сбор денег с коммерсантов на Рижском рынке не давал такого хорошего улова, как первое вышибание денег. Поэтому Макс с Валентином все время старались через своих коммерсантов предлагать им помощь в вышибании долгов. Через две недели к ним обратился Юра.

– У меня есть один приятель, – сказал он, – у него соседка заняла деньги на машину и очень долго не отдает, каждый раз находит разные причины. Возьмешься за это дело?

– А денег она много взяла? – спросил Макс.

– Тысячи три или четыре, я точно не знаю.

– Хорошо, пусть твой знакомый придет завтра.