Кооператор закивал, сглатывая кровь.

– Понял меня? Это я тебе говорю, Макс из Люберец! На тебя люберецкие наехали. Каждую неделю – двадцать пять. И если свалишь с этого рынка – мы тебя везде найдем. У нас везде связи!

– Нет, что вы, ребята, я все понимаю! – сказал кооператор, отсчитывая деньги. Две сотенные бумажки Макс положил в карман.

Когда они отошли от прилавка, Макс с силой схватил Валентина за рукав.

– Видел, как нужно работать? Только жестко, только страхом брать! Ты пойми психологию кооператора! Он запуган, и нужно ему показать, что ты – крутой рэкетир. Вот его психология, и ты должен это знать! Пошли дальше!

Затем было еще несколько наездов. Некоторые из них были удачными. Кто-то платил двадцать рублей, кто-то сорок, кто-то пятьдесят, а кто-то выложил и сто.

В конце дня ребята сумели набить шестьсот рублей. Это были большие деньги. Макс настолько гордился своей ловкостью, безнаказанностью, а главное – легкостью добывания денег, что сказал:

– Друзья, всех приглашаю на шашлык! Фирма платит!

Все пошли в небольшую стекляшку. Там хозяева-азербайджанцы торговали зеленым чаем, шашлыком, какими-то напитками. Спиртного не было – было запрещено им торговать.

Заказав салаты, сациви, ребята уселись за столик и стали обсуждать подробности того или иного эпизода, происшедшего сегодня на Рижском рынке. Разговаривали они так громко, что многие посетители кафе стали потихоньку покидать зал.

Насторожились и хозяева – два азербайджанца, стоящие за стойкой в белых халатах.

– Слышь, – сказал Макс, показав на азербайджанцев, – может, и на них сейчас наедем? Смотри, какая точка прибыльная!

– Ну, у них уж точно крыша есть, – сказал Валентин, – наверное, своя, азербайджанская.

– Попытка не пытка, – хохотнул Макс, – давай попробуем! – И он махнул рукой хозяину, чтобы тот подошел. Азербайджанец подошел и молча стал рядом со столиком.

– Тебя как зовут? – спросил Макс.

– Алик, – ответил хозяин.

– А почему у тебя русское имя? Почему не азербайджанское?

– Да уж так родители назвали.

– Скажи, Алик, у тебя есть какая-то крыша?

– Есть крыша.

– Кто твоя крыша?

– Как кто? Наша, азербайджанская. Таги-заде возглавляет.

– А, Таги-заде! Конечно, слышал про Таги-заде! Тогда все нормально. Иди, Алик, отдыхай!

– А вы-то кто? – спросил Алик.

– Мы – люберецкие.

– Конечно, слышал про вас, – и Алик отошел в сторону.

Затем Валентин увидел, как Алик стал шептать что-то на ухо своему напарнику, показывая в сторону ребят.

– А ты что, этого Таги знаешь? – спросил Валентин.

– Да откуда? – улыбнулся Макс. – Конечно, не знаю. Но нужно показать, что мы знаем всех. Мы же люберецкие!

Все дружно засмеялись.

Когда, расплатившись с Аликом и получив соответствующую скидку, все уже собрались уходить, Алик взял за рукав Макса. Валентин тоже остановился.

– У меня к вам дело есть, уважаемый, – сказал Алик. – Если вы заинтересуетесь, можете мне помочь.

– А что за дело? – спросил Макс осторожно.

– Понимаете, тут один человек должен мне большие деньги.

– И за что же он тебе их должен?

– Ты знаешь, он мне мясо поставлял на шашлыки.

– Откуда?

– Он раньше рубщиком мяса был в одном гастрономе, сейчас у него кооператив по мясу. В общем, он поставил мне один раз мясо, как это сказать… бракованное.

– Некачественное? – поправил его Макс.

– Да, некачественное. После этого он мне денег должен. Я ведь то мясо выбросил, а деньги за него заплатил. А он их не возвращает.

– А сколько он тебе денег должен? – уточнил Макс.

– Две тысячи рублей, а если точно – две триста.

– И что ты нам предлагаешь?

– Хотелось бы, конечно, если вы можете и вам это интересно, деньги с него получить. Хотя бы половину.