Странно, что не видно хозяина кабинета, хотя запах его я отчетливо чувствовала.

Аккуратно обойдя труп, прошла по комнате и замерла у дальней стены. Здесь, рядом с книжным шкафом, лежала горка обугленных костей в кучке праха.

Я присела и едва не уткнулась носом в пепел, чтобы убедиться – не ошиблась ли. Но нет, запах был слишком знаком. Неужели правда? Меня охватила странная растерянность, которая сменилась отрицанием.

Нет, Этьен просто не мог умереть. Несмотря на проигрыш Лексу сегодня утром, он был очень силен. Мало кто смог бы его одолеть.

Нет, стоп. А где же запах? Запах убийцы. Он должен был остаться! Или я его просто не чую? Снова принюхалась, на этот раз частично трансформировавшись. И выругалась. Вот же… сволочь кровососущая! Упырь недобитый!

Я тут о нём переживаю, чуть ли не слезы лью, а он розыгрыши устраивает! Шутки шутит! Сволочь! Пума предложила немедленно отыскать Этьена и высказать ему всё, что мы думаем об имитации своей смерти. Но в этот момент наконец-то очнулся разум и начал задавать правильные вопросы.

Зачем вампиру нужно было инсценировать собственное убийство? Причем очень натурально. Я поняла, что кости не его, только потому что долго находилась с ним рядом и наши отношения давно вышли за рамки дружеских. Любой другой работник клуба, уверена, даже не усомнится, что это действительно наш босс.

Я ещё раз посмотрела на мертвое тело мужчины. Принюхалась, сохраняя частичную трансформацию, и поняла – оборотня убил Этьен. Значит, вампир хочет замести следы? Или здесь что-то большее? Зачем пришел Лукас? Как он связан с Микки и созданием этих странных чудовищ?

Входная дверь неожиданно распахнулась. Мы с кошкой ощерились, готовясь к драке. Но это оказался Лекс. Шеф замер на пороге, быстрым оценивающим взглядом окинул комнату, выругался и хмуро спросил:

- Что здесь произошло?

За его спиной стояли Родерик и Густав. Вампир удивленно присвистнул, маг достал сигарету и закурил.

- Не знаю. Когда пришла, они уже были мертвы.

- Они? – не понял Лекс.

- Тут… прах Этьена, - сглотнув ответила я. Сама не знаю, почему соврала.

- Что ещё чуешь? – шеф сохранял удивительное спокойствие. – Есть следы убийцы?

- На мертвом оборотне запах Этьена. Это он его убил. А вот кто убил самого вампира – не знаю. Никаких посторонних запахов.

Густав с Родериком выразительно переглянулись. И тут до меня наконец дошло, как всё это выглядит со стороны.

- Это не я! – голос звучал жалко.

ПроклЯтый Этьен! И ведь если я теперь скажу, что он подстроил свою смерть, мне не поверят! Всё-таки я непроходимая дура.

- Тебя никто не обвиняет, - голос Лекса звучал всё также собранно и спокойно. – Но теперь нам придётся вызвать полицию. И у офицеров точно возникнут вопросы. Поэтому, Рин, для всех мы вошли в кабинет все вместе.

- Но меня мог заметить кто-то из персонала.

- Максимум, что они могли видеть – как ты первая поднимаешься по лестнице. Всё. Скажем, ждала нас у входа. Густав подтвердит, что когда мы вошли, твоего запаха в кабинете не было. И ещё, все разговоры с полицией веду я.

***

- Ну разумеется, кого ещё я мог здесь увидеть, - скривился Николас, войдя в комнату и заметив нашу компанию. – Господин Фьери, мы, кажется, договаривались о проведении совместного расследования.

- Да, но мы не договаривались о совместных оперативных действиях, - Лекс, положив ногу на ногу, вальяжно раскинулся в широком кресле. Расслабленная поза, никакого напряжение и абсолютная уверенность в своей правоте.

Ребята тоже встревоженными не выглядели. Зато я чувствовала себя нашкодившим котёнком. Во-первых, из-за меня коллегам придётся врать. Во-вторых, я так и не сказала правду об Этьене. Ладно, вернёмся в офис, буду каяться.