Не веря своим ушам, Рита сидела с открытым ртом несколько минут, а потом вытащила из сумочки платок и разрыдалась.
– Перестаньте плакать, гражданочка! Слезами горю не поможешь, – всё тем же суровым тоном заявил Зверев.
После этих слов Рита бросилась ему на шею.
– Паша! Миленький! Зачем же ты со мной так? Ты же говорил, что я тебе дорогá! Помоги мне! Пожалуйста!
Зверев аккуратно отстранил от себя рыдающую Риту.
– Ладно! Не ной! Всё это, конечно, очень некстати, но в беде я тебя не брошу.
– Правда? Ты мне поможешь?
– Сказал же, помогу – значит помогу! Будем надеяться, что с твоей малышкой всё в порядке.
Не дослушав Зверева, Рита повисла у него на шее.
Глава вторая,
в которой Зверев узнаёт некоторые подробности из жизни Болеслава Ковальского
После продолжительных «утешений» покинутой всеми Риты Зверев уснул лишь под утро, но всё же заставил себя встать, когда будильник прозвенел в семь утра. Наспех собравшись, он выпроводил безутешную Риту, и заверил её, что отложит все дела и непременно займётся поисками Болеслава Ковальского и малютки Розы. Когда, войдя в здание Управления, Зверев узнал от дежурного, что Корнева вызвали в Главк на какое-то срочное заседание, в душе порадовавшись тому, что не придётся объясняться с начальником, Зверев отыскал Шувалова в одном из кабинетов следственного отдела. Тот был хмур, и когда Зверев протянул напарнику руку, тот не ответил на рукопожатие и лишь буркнул в ответ:
– Ты мне вчера связки растянул. Я после нашего с тобой общения еле ручку в руках держу.
– Сам виноват! – Зверев пожал плечами. – Нечего было продуктами кидаться, за загривок меня хватать. Так что уж извини.
– Знаешь, где я твои извинения видал!
– Догадываюсь, но в гроб тебе пока ещё рановато! Поэтому давай закончим дрязги и займёмся делом?
– Закончим… пока!
– Тогда собирай манатки и дуй за мной! – Зверев вскинул руку к виску и щёлкнул пальцами. – У нас с тобой теперь отдельный кабинет!
Когда они вошли в кабинет, Шувалов скривился.
– Ну и дыра! Не так уж тебя и ценит начальник, раз засунул сюда и не нашёл местечка получше.
– Не бухти! Договорились же, что дело – прежде всего. Если хочешь, то можешь здесь прибраться. Пыль протереть, вымыть полы…
Видя, как Шувалов начинает скрипеть зубами, Зверев решил немного повременить с шутками.
Цель оправдывает средства! У него сегодня и без того много дел, поэтому очередная стычка с майором может и подождать.
Выслушав ещё несколько фраз об убогости их новой «обители», Зверев подробно изложил следователю их с Корневым общую версию о сложившейся обстановке.
– Значит, теперь у меня не только старик, а и ещё двое покойников! Вот так дела.
– Зато теперь есть от чего оттолкнуться. Ты ведь дело Дудукина, видимо, уже собирался закрывать?
– А что ты хотел, старик умер естественной смертью…
– Сержант Лискин тоже, вот только Комельков, мерзавец такой, всю статистику нам испортил…
«Опять двадцать пять! Я же, кажется, решил с шутками повременить», – подумав так, Зверев тут же придал себе строгий вид.
Узнав о том, что смерть Комелькова и конвойного, наделавшая столько шума в Управлении, наверняка связана со странной кончиной старика Дудукина, Шувалов продолжил в привычной ему манере бурчать и жаловаться на судьбу. Поспешив покончить со всем этим, и чтобы заняться делами Риты, Зверев вручил майору дубликат ключей от их нового кабинета и бросил перед ним на стол пачку бумаг. Порекомендовав Шувалову разобраться в бумагах и дождаться Корнева, Зверев сообщил, что уходит, чем вызвал новую волну негодования у своего ворчливого коллеги.