Но что же это получалось? Жизнь в Европе становилась год от года все труднее и труднее, а единственная, по сути дела, надежда на спасение – легендарная святыня христианства Гроб Господень – была в руках у мусульман, и поклоняться ему становилось все труднее и труднее. Оставалось одно: с оружием в руках постараться вернуть себе святыни, от которых едва ли не каждый христианин той эпохи ждал себе спасения. Вот так и начались столь известные всему миру походы на Восток, получившие впоследствии название «Крестовых», и вот именно так и появились первые крестоносцы в Европе.

Впрочем, появились здесь они отнюдь не сразу и не вдруг, поскольку, как это очень хорошо известно, «даже если собрать вместе девять беременных женщин, ребенок все равно не родится через месяц!». То есть вроде бы мы знаем, что Первый крестовый поход на Восток провозгласил римский папа Урбан II в 1096 г., но только он сказал об этом вслух. А вот кто именно об этом впервые подумал? Кто взращивал эту идею, холил и лелеял, занимаясь обыденными мирскими делами? Или в то время все-таки был какой-то интеллектуальный центр, откуда она распространилась среди многих людей, а уже один из римских пап явился ее выразителем?

Ответить на этот вопрос попытался французский историк Луи Шарпантье. Он считает, что впервые идея Крестовых походов против неверных за освобождение Гроба Господня (а может быть, и ради каких-нибудь других важных целей – кто знает) пришла в голову римскому папе еще тысячного года – Сильвестру II. Он сумел заставить знатных сеньоров, промышлявших до этого грабежом и разбоем, принять «божье перемирие», и уже это говорит о том, что он и в самом деле был «пастырь добрый», хотя особой святости римско-католическая церковь за ним и не признает! До своего избрания он был бенедектинским монахом Гербертом, прослывшим талантливым математиком, изобретателем, и, как ученый, сумел даже усовершенствовать церковный орган. Причем, пройдя обучение в Испании, он отнюдь не жаждал войны с маврами, захватившими к этому времени значительную часть Испании, отнюдь нет! Свою идею Крестового похода он выдвинул, имея перед собой главную цель – Иерусалим, почитавшийся в то время центром мира. При этом влияние христианской церкви в Европе непрерывно росло, западные феодалы теснили византийских, а герцог Гийом к тому времени еще успел завоевать Англию. То есть власть Рима очень жестко распространялась вплоть до самых окраин христианской Европы. Способствовал этому и папа Григорий VII, известный как «папа Каноссы» и просвещенный реформатор календаря и… тот же бенедиктинец, поскольку это он приложил немало сил, чтобы все те же самые норманны установили свою власть еще и в Южной Италии! Григорий VII пожелал лично возглавить поход против неверных. На его призыв откликнулось почти 50 000 энтузиастов, однако конфликт папы с германским императором заставил его отказаться от этой идеи. Преемник Григория, папа Виктор III, повторил призыв своего предшественника, обещая его участникам отпущение грехов, но лично участвовать в нем не пожелал. Жители Пизы, Генуи и некоторых других итальянских городов, страдавших от морских набегов мусульман, снарядили флот, отплыли к берегам Африки и сожгли два города в Тунисе, однако широкого отклика в Европе эта экспедиция не получила. Кстати, Григорий VII также намеревался оказать поддержку Византии в борьбе против тюркских захватчиков. Так что совсем неудивительно то, что в 1095 г. очередной папа, и опять-таки бенедиктинец, Урбан II в очередной уже раз провозгласил Крестовый поход на Восток. Удивительно, что это не было сделано еще раньше. Но если все эти папы были бенедектинцами… то разве не говорит это о том, что идея Крестовых походов родилась именно среди монахов ордена св. Бенедикта, ну а в итоге все же нашла свое конкретное воплощение в этом призыве?! Другое дело, что, возможно, правильнее будет сказать, что подлинным вдохновителем массового Крестового похода стал нищий отшельник Петр Амьенский, по прозвищу Пустынник, родом из Пикардии. При посещении Голгофы и Гроба Господня, при виде притеснений со стороны мусульман, его охватило сильнейшее чувство гнева. Добившись от патриарха писем с мольбой о помощи, Петр отправился в Рим к папе Урбану II, а затем, надев рубище, без обуви, с непокрытой головой и распятием в руках пошел по городам и весям Европы, проповедуя где только можно идею похода для освобождения христиан и Гроба Господня. Простые люди, тронутые его красноречием, принимали Петра за святого и даже, как об этом пишут многие авторы, «почитали за счастье отщипнуть клочок шерсти его осла на память». С другой стороны, это вполне могли быть и легенды более позднего времени, поскольку о его роли в организации похода сообщают далеко не все авторы. В любом случае подобных проповедников было много, иначе идея похода не распространилась бы в народных массах с такой быстротой и так широко и не стала бы по-настоящему популярной.