Демидов, что называется, решил подстраховаться. Он велел контролировать переписку Швецова с его друзьями по учебе в Меце – Шамариным и Синицыным. Они уже вернулись в Нижний Тагил и работали один фармацевтом, другой – врачом (лекарем, как тогда говорили). Демидов опасался, что от них Швецов может узнать о жестоких подробностях жизни крепостных специалистов.

«Несчастная молодежь в большинстве случаев кончала жизнь печально – сходила с ума, спивалась и даже решалась на самоубийство», – свидетельствовал В.Д.Белов, представитель династии демидовских приказчиков.[31]

Кроме того, Илью Григорьевича – отца Фотия Швецова, вынудили написать письмо сыну с просьбой о скорейшем возвращении.

Подыграл и Вейер, распорядившись все личные вещи Швецова: библиотеку, минералогическую коллекцию и оборудование лаборатории, купленной по заказу Швецова, отправить на Урал. Но Фотий, как мы и в дальнейшем увидим, был патриотом Урала, предан семье, с которой не виделся более семи лет, и его не нужно было принуждать к возвращению на родину.

Ну, а пока, по заданию Н.Н.Демидова, он совершает ряд очередных ознакомительных поездок на предприятия Англии, Франции, Бельгии и Германии.

Его присутствие в Льеже, на одном из крупнейших металлургических заводов современности обнаружится… в 2012 году, во время работы аукциона «Hotel des vantes» в Женеве. 13 марта там был выставлен альманах «Северные цветы» за 1827 год. Библиографическая редкость из коллекции Сержа Лифаря. Альманах издавался другом А.С.Пушкина Антоном Дельвигом. И в этом номере были опубликованы главы из пушкинского «Евгения Онегина», а также стихотворение «Я вас любил…»

Известный коллекционер Серж Лифарь, (по информации обозревателя сайта www.raruss.ru), этот альманах показывал в 1937 году на парижской выставке, посвященной А.С.Пушкину. Тогда обратили внимание только на первый автограф: «Александру Ивановичу Тургеневу Дельвиг».

А уже в наше время «увидели» на обложке книги второй автограф: «A mon ami Adolphe Lesoinne donne par Schvetsoff au ValBenoit le 22 octobre 1827» – (Моему другу Адольфу Лесуану Швецов – перев. И.Сл.).

По отчётам Швецова Демидову явно прослеживается его устойчивый интерес к использованию паровых машин. Он знал, что будущее – за паровыми двигателями, а еще знал, что на его родном Урале таких машин нет. Не удивительно, что именно в Льеже он был не только «экскурсантом», но и мастеровым. Он устроился на работу в цех по производству паровых машин. Можно только предположить, что в этом ему помог Адольф Лесуан, служивший на заводе после окончания Горной школы.

Выбор Швецовым бельгийского предприятия был обоснован. В Бельгии тогда быстро шел процесс создания крупных предприятий, оснащенных паровыми двигателями. На текстильных фабриках в среднем было занято 30–45 человек, металлургических заводах – 80, угольных шахтах – 150. Сын Вильяма Кокрила (Коккериля, основателя металлургического завода в Льеже) Джон, приобрел бывший замок князей-епископов Льежа и организовал в нем в 1824 году крупнейшее промышленное предприятие страны и всей континентальной Европы (2000 рабочих): производство металла, паровых двигателей и ткацких станков на основе переработки местных железорудных и угольных ресурсов. Вот это предприятие и выбрал для своей практики Швецов в 1827 году[32].

Путь, проделанный «Северными цветами» от одного владельца к другому, скорее всего, таков: в Англии Швецов передал книгу Николаю Тургеневу. Тот, узнав, что Швецов пишет стихи, и неплохие, подарил ему альманах с автографом Дельвига. В свою очередь, Швецов, по всей вероятности, прощаясь со своим однокашником в Льеже, преподнёс книгу Лесуану. Кстати, Адольф Лесуан впоследствии стал профессором Льежского университета.