— Э, как-нибудь потом.

И все. На этом разговоры за нашим столом прекратились. Мы принялись за еду. Под конец я с удовольствием смаковала очищенные от косточек сливы и накалывала на вилку кусочки грейпфрута. В общем, ела с удовольствием и даже не морщилась.

— Простите мне мое вмешательство. — Еще один сидящий напротив дракон с темно-лиловыми волосами решил втянуть меня в разговор. — Но как вы едите этот горький фрукт?

— О, мне и лимон нравится, особенно, если добавить его в чай.

В этот раз вилка упала у Куэна:

— Удивительно. Если бы не знал, что вы Дрейкон, то подумал бы о зверолюдах.

— Что-что, простите? — удивилась я, услышав новое словечко. Но меня, видимо, поняли превратно.

— Ах. Севернее Дрейконвиля есть диаспоры разных тварей. Не обращайте на мои слова никакого внимания.

— Хорошо. — Пришлось вынужденно согласиться. Однако моя голодная любознательность непременно поставила себе в планы разузнать о них побольше, в идеале увидеть воочию. И причем решила начать с наводящих вопросов прямо сейчас:

— Расскажите мне, пожалуйста, о Дрейконвиле.

— Это название древнего чертога, принадлежащего вашей семье, — раздался за моей спиной знакомый мужской голос, почему-то довольно злой. С чего бы это, спрашивается?

Слегка улыбнувшись полученному эффекту из-за собственной выходки, я еле удержалась от злорадства. И даже оборачиваться не стала, кивнув Куэну и остальным на прощание со словами:

— Благодарю за компанию, о пылающие. Ясной вам погоды и попутного ветра в крылья…

Да уж, что бы я делала без цензуры?

Затем, преисполненная достоинства, я поднялась из-за стола, дабы удалиться, так и не ответив Шуату на его наглое вмешательство. Пусть позлится еще немного. Но вдруг костоправ ловко подскочил со своего места и буквально преградил мне дорогу. Поймав мою левую руку в свою ладонь, он извернулся, задвинул обратно мешающий нам стул и притянул ближе к себе, поднеся мои пальцы к губам.

Вот только его следующие слова реально подкачали:

— Смею надеяться увидеть вас и вашу ноющую лодыжку у меня после занятий.

Хм, это он так свидание назначил, да? Хитер, хитер, ничего не скажешь. Сама же я ожидала, как минимум, комплимент, или что там положено говорить в таких случаях. Ведь точно же не о лодыжке, которая у меня почти не ныла. Подумаешь, оступилась один раз на летной тренировке. Тоже мне трагедия.

— Хорошо, — согласилась я, втайне надеясь побесить кое-кого сзади стоящего.

— Вы закончили обмен любезностями? — уточнил мой экс-жених, открыто негодуя. — У меня распоряжение от ректора сопроводить эту леди к нему.

— Правда? — удивился Куэн, озвучив мои мысли.

— Именно, — невозмутимо согласился Ан’Шуат.

— Что ж, не смею вас задерживать. — Костоправ быстренько сдался и отпустил мою руку. А жаль… Ведь Шуат тут же подхватил меня под локоть и потащил из столовой в коридор.

— Неужели нужно так спешить? — цензурно уточнила я о причинах столь странного поведения странного черного дракона. Сама при этом еле-еле переставляла ноги в неудобных туфлях. Раньше-то никогда в жизни каблуки не носила. Не поверите. Ботинки, бутсы, кеды, кроссовки — вот моя парадно-повседневная обувь на все случаи жизни. А тут, когда первый раз увидела масштаб своих мучений, помимо узких и тесных платьев, чуть на луну не взвыла, если она здесь так называется, конечно.

— Именно, — сказал он, словно отмахнулся, не сбавляя темпа. Ведь точно издевается! Так. Ладно. Значит, еще один претендент на порчу имущества найден.

Придумывая месть послаще, я рассмеялась в голос, предвкушая предстоящее веселье. И, о чудо! Шуат остановился, завернув за угол какого-то темного коридора.