— Пристает? — удивилась я, возвращаясь в реальность, — Кто? Шуат?!

— Так я ошиблась? И это не он разгромил все тут? — начала рыженькая соседка. Но я поспешила опередить полет ее фантазии:

— Нет, чайники разбил не он. Э-это все моя вина, я… — не знаю, что на меня нашло, но я все-таки решила рассказать про свою самую главную фобию, — испугалась молний, и поэтому, когда он ушел, выкинула вещи из шкафа и спряталась внутри.

— А балкон?

— Ах, наверное, ветром открыло. — Вот здесь уже правду говорить не стала, выдав первое пришедшее в голову оправдание. И, что удивительно, цензура мне в этом очень помогла.

А ведь действительно, если каждый поцелуй, даже такой, считать приставаниями, то у совета была бы целая куча дел.

— Смотри, у нас еще сегодня основы магии до обеда, — подала голос Эн’Раула, стоявшая все это время у закрытой двери. Интересно, зачем? Охраняла, что ли? — О, а что с твоими чулками?

— Ой, да пятку поранила… — И тут я, наконец, осознала, как все это выглядит с их стороны. Сижу я, значит, на чужой кровати, кругом бедлам. Поэтому подскочила, как Шуат несколькими минутами ранее, только захромала к своей койке, бросив через плечо изумленной Эн’Си:

— Извини за испорченный тапок.

— Мелочи, — отмахнулась в ответ рыженькая. Она лишь вздохнула и повела плечами. А после все-таки, похоже, обиделась, припечатывая следом: — Только, если не хочется говорить правду, то лучше просто не говорить ничего, чем придумывать неуместные оправдания. Ладно, мы, слабые маги, но преподаватели-то умнее будут. Перед допросом они призывают печать распознавания лжи.

Услышав все это, я даже застыла на месте, а после обернулась, встретившись с внимательными и изучающим взглядами обеих. Я чувствовала себя странно. Сначала просто душевное тепло от того, что в этом чужом для меня мире хоть кому-то небезразлична или хотя бы интересна. А потом пришел страх. Ведь, что делать в случае, если меня не поймут и сдадут драконьей маман, я, увы, не знала. Но последние слова Раулы все-таки поставили точку в моих терзаниях. Она будто мысли мои прочитала:

— Ты можешь нам доверять. Драконы друг друга не предают, драконицы тем более, и все мы держим свои обещания до последней капли крови.

— В таком случае я расскажу. Вечером. После занятий. И мне как раз будет нужна ваша помощь в одном занимательном деле.

— Это в каком?

— В покраске платьев.

— Ха, вот это по-нашему. — Преисполненная энтузиазма Сиера бодренько подскочила на ноги, как какой-то сорванец, затем все-таки одумалась и выпрямила спину, произнеся лишь чопорно: — Ой…

— Кажется, это заразно, — сквозь смех прибавила Хоркин, беззлобно посмотрев на меня.

— Не поверишь, насколько! — воскликнула я в ответ, и сама удивилась тому, что сказала, о чем действительно подумала без всяких изменений.

Похоже, я начинаю понимать суть происходящего со мной. Все дело в доверии! Если я доверяю собеседнику, то говорю, что думаю. Если же нет, тогда, увы, буду придерживаться норм и правил приличия в разговорной речи сего драконьего общества. Кстати, удобный механизм для выживания. Тут даже не поспоришь.

Тем временем меня опять потеряли и окликнули:

— Ау, так ты идешь на предмет или решишь остаться одна в комнате с двумя охранниками на этаже? — обрадовала меня Раула и даже приоткрыла дверцу, выглянув наружу. — Кстати, когда мы сюда шли, Ан‘Сельф метался по балкону, порываясь двинуться в сторону комнат.

— Убедили! — ответила я и, обув свои запасные туфли, стоящие возле кровати, вновь похромала к шкафу, чтобы достать недостающий ныне чулок.