– Ты думаешь, на этом все? – осторожно спросила Эри. – Ведь мы же не виноваты.

– Ты разве не слышала Арока? – Тигр глянул исподлобья. – Он же все разложил.

Эри сдвинула брови. Что он уже вот так сдался? На раз-два? Корд бы не сдался. И Тирк. И даже его капитан Грэй.

– Ну ладно я, – сказала она, вытягивая ноги. – У меня судьба такая. А ты? Ты же один из них.

– Верная собака кусает, когда ей велят, и умирает тоже, когда ей велят, – изрек Даррен и, не дав ей ответить, спросил: – А что за судьба?

– Мне не везет, – Эри пожала плечами. – И тем, кто рядом окажется, еще больше.

– Вроде проклятья, что ли?

– Считай, что так. Может, и король поэтому погиб.

Даррен усмехнулся.

– Что? – не поняла Эри.

– И как тебя Охотники сразу-то не поймали, – он покачал головой.

Замок на двери лязгнул, и в камеру ввели лорда Кебарда.

– Конечно, прямых доказательств, что Грегор замешан в заговоре, не нашли, – заговорил он с порога, как будто сам с собой. – Но, оказывается, он давно состоял в связи с эльфами, шпионил для них и вообще был врагом честного люда. Сам он, понятное дело, все отрицал, но у них, как выяснилось, на него куча доносов, показаний свидетелей и всего прочего… – Кебард устроился рядом с Эри. – А мы с вами, детки, действовали по его приказу.

– Приговор вынесли? – спросил Даррен.

– А ты сомневался? – лорд подавил истеричный смешок. – На закате объявят. Но будь спокоен: мне топор, вам виселица. Кстати, видел нового мальчишку тебе на смену. Говорят, на каторге подобрали. Это у вас всегда так?

– Сироты предпочтительнее всего, – отозвался Тигр.

– Не понимаю, – возмутилась Эри. – Это вот так можно, да? Ткнуть пальцем в человека и казнить его? А настоящий убийца в это время...

– Поэтому я и боялся отпускать тебя за ворота, – Кебард положил ладонь ей на плечо. – Свободой в этой стране не пахнет.

– Ну подождите, – Эри отодвинулась в сторону. – Если у Даррена был приказ, то, выходит, это Лидер всех подставил.

– Он давно подозревал, что я больше не верю в систему, – пояснил Тигр. – И что вожу дружбу не с теми людьми, – он глянул на лорда. – Обвинить его во лжи было последним средством. Подорвать авторитет.

– Ты все правильно сделал, – поддержал его Кебард. – Люди задумаются. Вот только одного не понимаю – откуда об Эриал узнал король.

– А откуда о ней узнал ты? – проникновенно спросил Даррен.

Лорд поджал губы.

– Проклятье, – пробормотал он. – Все рассчитали, сволочи.

Эри почувствовала себя потерянной.

– Что рассчитали? – спросила она. – Зачем вы меня вообще из замка забрали? Это ведь неправда, что вы девушек убиваете?

Лорд не успел ответить, как дверь в камеру снова отворилась.

– На выход, – скомандовал конвоир. – А с вами, Тигр, хотят поговорить.

Даррен проследовал за солдатом в тесную переговорную, все убранство которой составляли стол и две табуретки.

На одной из них сидел Арок Ворон, их недавний прокурор.

– Здравствуй, – сказал он, приподнимаясь.

– Да виделись уже, – Даррен улыбнулся одними глазами.

Тюремщик запер дверь. Тигр опустился на свободный табурет и положил скованные руки на стол.

– Лидер не знает, что я здесь, – начал Ворон.

– Брось, – перебил его Даррен. – Он все знает.

– Пускай, – не стал спорить Арок. – Но я все равно здесь и хочу разобраться. Что это было там, в зале? – он показал большим пальцем себе за спину.

Тигр посмотрел в голубые глаза друга.

– Мной решено пожертвовать, – произнес он вполголоса.

– Не верю, – Ворон хлопнул ладонью по столешнице. – Это нелепо. Ты был лучшим, Даррен. Ты и есть лучший.

Тигр развел ладони. Арок сжал пальцами переносицу.