— Разве ты откажешь в помощи своему мужу, жёнушка?

2. Глава 1

Пожалуй, я должна объяснить. Хотя представления не имею, с чего начать.

Ну, да, я как бы замужем.

Я, Саниэль Бо, потомственная тёмная волшебница, не желающая быть таковой, состою в законном браке с Саулом, принцем рода Га-ар-рах Одиннадцатой ветви Демонического древа.

Ведьма и демон… вполне себе обычная парочка… Ага, да если б!

Как вы, наверное, догадались, удачным наш союз не назовёшь. Впрочем, как посмотреть: по крайней мере не храпит каждую ночь под боком никто… ладно, ладно… Саул в принципе не храпит… но я не о том…

Ох, как непросто!

В общем, познакомились мы пять лет назад, когда я окончательно перебралась в Азуин, получив должность преподавателя социологии Тёмного мира. Хотя нет, вру, знакомство состоялось существенно раньше, когда я и соображать-то ничего ещё не могла…

Нет, придётся всё-таки совсем издалека, иначе путаница выйдет.

Итак, я родилась двадцать семь лет назад в семье Летиции и Сектуса Бо – всеми уважаемой пары волшебников Юнтарии.

В Канжеле – там тогда был наш дом – стояла поздняя весна. Предгорья Гленельрана, окружавшие старинную деревеньку, сплошь покрывала молодая зелень буковых зарослей, перемежаемая тёмно-изумрудными пятнами зарослей тиса. На фоне ярко-голубого неба отчетливо прорисовывались вдали пики хребта Фирнаи, напоминающие сломанную корону. Всё цвело и радовалось жизни. (Ну, мне так рассказывали; впрочем, я и сама могла в том убедиться в детские годы – канжельская весна никогда не разочаровывала).

Короче, обстановка оказалась более чем благоприятной для появления дитя на свет. И мои родители считали так же. Только вот взгляды на понятие «благоприятный» у них были, скажем, своеобразные.

Дело в том, что папенька с маменькой – с юности увлечённые поклонники и друзья Сатаны.

О! Не рисуйте себе ужасов! Никакой расчленёнки, кровавых ритуалов и невинно убиенных младенцев. Хотя кровь… ну да… но всё не так страшно.

Взглянем чуть шире.

Сатана Тёмного мира – это такая специфическая должность. Что-то вроде президента демонов, оборотней, химер, вампиров и прочих созданий, стоящих на действительно тёмной стороне волшебной части реальности. У светлых, соответственно, Архангел, но там другой принцип… ну, не сейчас…

Я сказала «президент», но это весьма отдалённое сравнение. Во-первых, выборность хоть и присутствует, но весьма условная: кандидаты - всегда высшие демоны, занимающие главенствующее положение в своих родах. (Тут отмечу, их никогда не бывает много: редко кто в действительности рвётся занять кажущийся столь высоким пост). Во-вторых, власти у Сатаны неизмеримо больше. Личной власти и могущества, обретаемых с восхождением на Чёрный трон (он, правда, чернющий, словно самая тёмная южная ночь, но так ничего особенного – кресло и кресло). То есть банально увеличиваются силы и магические способности. Но с ними приходит и громадная ответственность. Нет, с войнами светлые и тёмные давно разобрались и не пытаются отхватить друг у друга кусок послаще. Так что вопрос не в недопущении конфликтов. Просто сильный перекос магии в ту или иную сторону отзывается в самих основах Тёмного мира: ту реальность начинает буквально перетряхивать землетрясениями, заливать дождями, выжигать светом и прочее. Короче, для спокойной жизни абсолютно всем тамошним обитателям нужно блюсти какой-никакой баланс. А это та ещё задачка, потому и не стремиться особо никто к должности ни Сатаны, ни Архангела. Часто пост занимают повторно те же самые лица, что уже стояли у руля.