– Вы, весьма, неуклюжи, сьера, – произнёс принц, заглядывая мне в глаза.

– А вы меня преследуете, – отозвалась сипло, ощущая, как сердце выпрыгивает из груди. Выдохнула и поторопилась отстраниться. – Извините, Ваше Высочество. Я пойду.

– Вы почти в самом конце рейтинга, но ваша улыбка… казалась вполне искренней, – прилетело мне в спину, заставив остановиться. – Вы ведь намеренно ничего о себе не рассказали? Зачем?

– Разве это имеет значение? – усмехнулась, не оборачиваясь, и продолжила свой путь к океану.

Эх, сюда бы бокальчик пина колады, купальник и надувной матрас, но буду довольствоваться тем, что есть. Интересно, а каким будет следующее испытание?..

11. 10.

Глава десятая

***

«И куда эта иномирянка снова потащилась?» – раздражённо подумал Даррен, наблюдая, как участница удаляется прочь, кажется, совершенно не заботясь о том, что происходит, о том, что она в незнакомом месте. Нельзя же вести себя столь безрассудно…

Раздражённо выдохнул и двумя пальцами потёр переносицу. Ладно… она не ребёнок и с ней помощник, позаботится.

– Аэра Торн, – обратился он, вернувшись к месту съёмок. Любовница отца ещё не улетела, а раздавала указания и что-то обсуждала с сотрудниками съёмочной группы. Рабочие складывали и увозили инвентарь…

Аэра обернулась и вопросительно выгнула бровь. Даррен заложил руки за спину и прочистил горло.

– Разрешите вас на пару слов.

– Это важно?

– Более чем, – сухо кивнул он и направился к своему аэро-кару, ожидая, что любовница отца последует за ним.

В просторном каре хватало место не только для двоих, в нём можно чувствовать себя комфортно, устроившись в удобных креслах друг напротив друга.

Даррен с облегчением сел, ослабляя узел галстука и дождался, пока аэра займёт своё место. Дверь кара автоматически закрылась, отрезая их от остального мира, от жары и душного воздуха.

– Здесь так свежо, – скупо улыбнулась аэра, озираясь. – Твой кар намного лучше моего, уверена, он напичкан всякими кибер-штучками. Может, и кофе варит?

– Может, – сдержанно произнёс Даррен, сцепив пальцы в замок. – Но я позвал тебя не за этим.

– Догадываюсь, – притворно вздохнула она и поправила подол платья, прикрывая обнажённое бедро. Можно подумать, её это действительно смущает.

– Ты скрыла от меня такую важную деталь, как то, что в конкурсе участвует Касиди.

– Сюрприз, – фальшиво улыбнулась Рай, обнажая белоснежные ровные зубы. – Ты же понимаешь, что это сделано было для поднятия рейтинга шоу? Людям интересно будет наблюдать за продолжением вашей истории, помнишь же какой ажиотаж поднялся, когда ты разорвал помолвку, СМИ не умолкали ни на минуту, о вас вещали из каждого гаджета.

– Думаешь я не вижу? – холодно поинтересовался Даррен. – Вы сделали всё, чтобы выделить одну лишь Касиди, а остальных пригласили в качестве массовки, не дав им шанса на победу.

– Ты заблуждаешься, – улыбнулась Рай, но резко отшатнулась, когда Даррен неожиданно подался вперёд.

– Послушай… – вкрадчиво процедил он. – Я не позволю делать из меня дурака, как и не позволю использовать других для достижения твоих целей. И я не побоюсь рискнуть своей репутацией, своим титулом и своими достижениями, чтобы добиться справедливости и сделать так, чтобы твоё шоу провалилось, так и не успев подняться…

Рай судорожно сглотнула, впиваясь ногтями в подлокотники кресла.

– И чего ты хочешь?

Даррен откинулся на спинку, которая тут же подстроилась под него, и произнёс:

– Замени Кайда другим судьёй, он не может быть беспристрастным, его нахождение на шоу, - словно насмешка над зрителями и участницами.