Договорить он не успел. Девушка вывернулась из его хватки и выбежала на дорогу. Поравнявшись с группой зевак, она обернулась с полной уверенностью, что странный парень идет следом, но тот оставался на месте. Стоял, скрестив руки на груди, и смотрел неодобрительно. 

– Извините, – обратилась она к ближайшему прохожему, юноше лет восемнадцати с выбритыми полосками на висках и пестрым рюкзаком через плечо. – Вы мне не поможете? Меня какой-то ненормальный преследует! 

Ни он, ни другие люди не обернулись, будто не услышали. Вероника хотела коснуться его, но пальцы не встретили преграды, пройдя сквозь плечо юноши как сквозь воздух. Судя по тому, что он продолжал писать что-то в телефоне и даже не вздрогнул, паренек абсолютно ничего не почувствовал. 

Отдернув руку, она решилась посмотреть на тело, раз уж подошла. И увидела собственное лицо, застывшее в испуганной гримасе. Широко распахнутые глаза неподвижно уставились в небо. Из-под затылка растекалась кровь. Сомнений быть не могло: эта девушка, валяющаяся на дороге, перегородив целую полосу – мертвее мертвого.  

– Как же так? – растерянно пробормотала Вероника, невольно ощупывая себя.  

– Жертва ДТП, мгновенная смерть, – ответил рыжий нахал. Она и не заметила, как он подошел. – Хочешь поговорить об этом?  

– Ах ты!.. Прекрати издеваться! Откуда вообще взялся на мою голову! – вскрикнула она, едва не плача. 

– Когда ты успокоишься и перестанешь орать и бегать кругами, я все объясню, – произнес он со вздохом. Издалека послышался вой сирены. – Только давай-ка продолжим общение в другом месте, здесь слишком шумно. 

С этими словами он щелкнул пальцами у Вероники перед носом, и, словно по команде, гул голосов, звук сирены и шум проезжавших мимо машин разом смолкли. Девушка зажмурилась от неожиданности. 

– Присаживайся, – сказал ее спутник. – Выпить не предлагаю, тебе это больше не нужно, но разговаривать здесь намного приятнее. 

– Вот это да! – воскликнула Вероника, озираясь. 

Они оказались в баре на крыше одного из самых высоких зданий города. Заведение новое, популярное и дорогое – она все собиралась выбраться сюда как-нибудь, да так и не сложилось. 

При мысли об этом стало обидно до слез. Она уселась за двухместный столик и огляделась. Белоснежный навес прятал гостей от солнца, воздух на высоте казался хрустально прозрачным, прохладным и свежим. В позднее утро среды бар только открылся, и посетителей почти не было – вечером здесь бы не нашлось свободного места даже для парочки призраков.  

“А тут и в самом деле здорово”, – отметила она про себя и по привычке принялась искать телефон, чтобы сделать селфи и разослать подружкам. Вспомнив, что телефон навсегда остался в сумочке, валявшейся на асфальте рядом с ее мертвым телом, Вероника окончательно приуныла. 

– Если тебе надо немного поплакать, я подожду, – сказал парень, состроив скорбную гримасу. – С таким сложно свыкнуться, я все понимаю... 

– Да что ты понимаешь! Это несправедливо, я ведь ничего толком не успела, даже... даже... сюда, в этот бар... – тут она не выдержала и разревелась, захлебываясь жалостью к себе. Тот, кто называл себя проводником в мир иной, терпеливо ждал, пока она закончит. 

***

– То есть ты утверждаешь, что я не должна была сегодня погибнуть? 

– Непредвиденное происшествие, изменившее предназначенную тебе судьбу. Иногда так бывает, к счастью, не часто.  

Они сидели на парапете крыши, свесив ноги через край. Осознание того, что она уже умерла, лишило страха, и Вероника поглядывала с высоты, от которой раньше захватило бы дух, с ленивым равнодушием. Внизу сновали разноцветные машины, прохожие спешили по своим делам, но ее все это больше не касалось.