– Если я правильно понял, то вы хотите пойти за Кряж? Верно?

– Абсолютно.

– Ага…

Я удивленно уставилась на ушастика.

– А где вопль ужаса?

Эльф недоуменно пожал плечами.

– Ну, если надо…

– Нет, я серьезно, все знают, что за Кряжем живут ужасные нармы, монстры, порожденные черной магией,…а ты, так спокойно отреагировал. У тебя нормальное чувство самосохранения?

Эльф нахмурился и потыкал в свое пузо.

– Думаю, да.

– Если ты еще не понял, ты пойдешь со мной. Ты ведь куда лучше знаешь эти края, так ведь? – спросила я ушастика. – Так что, будешь моим проводником.

– Так вы меня купили с этой целью? – удивленно протянул эльф. – Могли бы просто попросить…

Я хмыкнула.

– Ага, но твоя хозяйка врядли бы дала добро на нашу незатейливую операцию. Ведь ты ее собственность, как я понимаю…

Эльф вздохнул.

– Ну да…

– Что бы убрать все непонятки между нами, предлагаю познакомиться. Как тебя зовут?

– Мое древнее имя не должны слушать простые человеческие уши, – патетично начал эльф.

Я вздохнула и проговорила.

– Будешь Ушастиком.

– Как?!

– Ушастик. – повторила я. – Коротко лаконично, и дает надежду на будущее. Не вижу радости на лице.

– Леди, я ведь эльф! – возмущённо проговорил мой лопоухий друг. – Как эльф может быть ушастиком?!

– Легко, – усмехнулась я. – Ну не хочешь Ушастик, будешь Чебурашкой.

– А это ещё кто?!

– Такой зверь… – задумчиво произнесла я. – Живет в коробке и лопает апельсины…кажется.

Эльф тяжко выдохнул.

– Ладно…мое имя Ниэллон Лаирендил.

И все. Замолчал. И смотрит еще так, будто я должна знать его имя. Некоторое время я молчала. Ниэллон покосился на меня, но я все так же смотрела и ждала продолжения.

– Что?

– Вы будто не знаете меня.

– Да я тебя впервые вижу. Имя твое мне ни о чем не говорит. Но ясно, что его с мороза будет трудно выговорить.

– Вы серьезно?! Все знают обо мне!

– А я нет, – непринужденно пожав плечами, сказала я. – Давай, вещай. Послушаю слезливую историю.

– Она не слезливая! – вспыхнул Ниэллон. – Я жил в лесу эльфов почти шестьсот лет…

Я подавилась.

– Но, увы… – печально продолжил Ниэллон, – был сражен в самое сердце…

– Втюрился.

– Воистину, – кивнул печальный эльф. – Прекрасная Ундомиэль, стала причиной моей тоски. Но, не я один боролся за ее сердце. К сожалению, простой патрульный леса, не мог просить руки такой знатной эльфийки. И мы сбежали. Нас настигли спустя неделю, и привели обратно. Ундомиэль была выдана замуж, а меня с позором выгнали из леса…обрезали волосы и забрали эльфийский лук, сделанный из священной ивы. Много времени я скитался по краям, а потом наткнулся на шайку разбойников. К сожалению, меня повязали и увезли на невольничий рынок. А там меня купила хозяйка таверны…и теперь я обязан служить ей. Она спасла меня. Так что…простите, леди. Я не могу пойти с вами.

– Очень печальная история Нилл… – кивнула я. – Даже не знаю, что и сказать.

– Надеюсь на ваше понимание… – вздохнул эльф. – Если у вас больше нет ко мне вопросов, то мне надо работать…простите еще раз.

Нилл встал с кровати и с поклоном вышел за дверь. Я расстроенно подперла щёку рукой. Вот блин…жаль. Я бы хотела,¸ что бы эльф мне помог. Ну ладно. Не судьба. Тогда и мне не стоит рассиживаться…

В этот момент в комнату зашла хозяйка двора.

– Леди, вы остались довольны надеюсь?

– Э-э…да он отличный парень, – сказала я. – Зря вы на него так кричите.

– Пфф…эльф этот? – фыркнула дама. – Да чем? Руки из задницы растут, до денег простых людей уж очень охочий. Вечно проблемы из – за него! Выгнать его давно надо, да все моя душа нежная да отходчивая.

– Подождите… – я помотала головой. – Как выгнать? Да и зачем? Вы же его купили…