***

– Когда мы поступили в колледж, Джасперу совершенно снесло крышу, – начала рассказывать Эми.

Мы по-прежнему сидели обнявшись на полу.

– Он как будто стал другим человеком. Не тем братом, с которым я вместе выросла. У него появились девушки. Не девушка, понимаешь, а девушки. Много, много подруг. Конечно, Кембридж и в 50-е отличался достаточно свободными нравами, в особенности для парней. Но не настолько же. Джаспер собирался изучать историю искусств. Для отца это был как плевок в лицо, он почти перестал разговаривать с братом, но надеялся, что тот перебесится. Перебесится… именно так он к этому относился. Его даже веселило, что Джаспер… часто меняет подруг. Да что я говорю. Он совершенно помешался на сексе. И на алкоголе. И на кое-чем покрепче. Никто не понимал масштабов катастрофы, пока Джаспера не отчислили из колледжа. За прогулы, за аморальное поведение. Папа закидал всех деньгами, чтобы Джаспера вернули на испытательный срок, обещал отправить его в специальную клинику, но брат послал всех к черту. Он и меня не слушал. Правда, и я уже сама его не совсем понимала.

Он не поехал в клинику, куда его записал отец. А вместо этого уехал в Джаспер-Лейк. Дед умер за год до этого и завещал дом нам с братом. Хотя мог бы завещать его только Джасперу, мне он был не нужен. Брат обожал озеро, обожал сам дом, постоянно тусовался с местными художниками. С детства участвовал в постановках в «Доме искусства», а я их ненавидела. Он позвонил мне перед отъездом и сказал, чтобы я не волновалась, что с ним все будет хорошо. И я уехала на каникулы на Кейп. Отлично проводила там время с друзьями, мы развлекались, загорали, плавали… Отец со мной не поехал, он работал, как всегда. В доме была только прислуга.

Все было прекрасно, пока… я вдруг почувствовала, что со мной происходит что-то нехорошее, будто я проваливаюсь куда-то и мне нечем дышать. У меня даже пошла носом кровь.

Я знаю, что мысленная связь близнецов никем не доказана, к тому же мы не были идентичными. Хотя я правша, а Джаспер был левшой. Но мы даже внешне были не слишком похожими. Как обычные брат и сестра, не больше. И мы никогда не умели читать мысли друг друга или заканчивать друг за другом предложения… но в тот момент я абсолютно ясно осознала – что-то случилось с Джаспером. Что он умирает…

Эми тихонько всхлипнула.

– Я прибежала в дом и позвонила отцу, но он лишь отмахнулся от меня, попросил его не отвлекать своими девчачьими бреднями. Бросилась к своим друзьям за помощью, но они подумали, что я чего-то перебрала. На папиных церберов надежды было мало. Так что я просто… угнала машину из гаража. Я меня были права, но я никогда не водила на дальние расстояния, и понятия не имела, как доехать от Кейп-Кода до Нью-Гемпшира. Я поехала из города, но от волнения неправильно переключила передачу, и мотор заглох. К тому же, как оказалось, бензин был совсем на нуле, а я ни разу в жизни сама не заправлялась. Так что я просто остановилась посреди дороги и… расплакалась.

Казалось, Эми было наиболее мучительно признаться именно в своей беспомощности.

– Вдоль дороги шел человек. Он подошел узнать, все ли со мной в порядке. Он походил на бродягу, в другое время я бы, увидев такого, задраила все двери и стала жать на клаксон, чтобы вызвать помощь. Да, это был Пьетро Гаспари. Оказывается, у него был контракт с одним местным рестораном для росписи фрески на стене, он закончил работу, но решил остаться на летний сезон, предлагая свои картины на пляже. Хотя было утро, Пьетро был уже, скажем так, нетрезв. Но он выслушал все мои рыдания и сразу согласился помочь. Завел машину и доехал до ближайшей заправки. Как оказалось, у меня с собой совсем не было наличных, поэтому Пьетро заплатил за бензин из своих скудных запасов. Потом он сел за руль и ехал четыре часа, не задав мне ни единого вопроса. Останавливался только, чтобы спросить дорогу. Наконец… мы приехали в Джаспер-Лейк.