Прибрежная черноморская часть края, называемая сегодня русским Причерноморьем, тянется от основания Таманского полуострова до реки Псоу (Сочинский район). Берег моря прерывается узкими ущельями, крутыми отрогами, долинами горных рек и ручьев.

В.В. Докучаев

Почвы в крае не менее разнообразны. В горах – лесные (бурые и серые) почвы широколиственных лесов. Они же клином тянутся от Новороссийска в сторону Кавказа. Кстати, именно они и определяют местный археологический стиль древней «кружальной» сероглиняной керамики. Черноземные степи раскинулись от Таманского полуострова в раздольное правобережье реки Кубани. Долина реки Кубани, в нижнем и среднем течении, – пойменные оазисные почвы. На Черноморском побережье залегают желтоземы и красноземы широколиственных субтропических лесов. Территорию края пересекает множество горных и степных рек и ручьев (главная река Кубань пересекает его, деля пополам), изобильных популярными и ценными породами рыб – осетр, судак, сазан, тарань и другие. Местный метеоролог и географ конца XIX в. Л.Я. Апостолов писал: «Редко можно найти во всем мире такую богатую страну, которая была бы одарена в почвенном отношении богаче Кубанской области». Почвовед В.В. Докучаев: «Чужие страны могут прожить еще миллионы лет, но они никогда, при данных климатических условиях, не увидят той благодатной почвы, которая составляет коренное, ни с чем не сравнимое богатство России».

В недрах края – более 60 видов полезных ископаемых: нефть, газ, йодобромные воды, мрамор, известняк, железная руда, апатиты. Краснодарский край – место первых нефтеразработок в стране. И.М. Губкин писал: «Долина р. Кудако является колыбелью нефтяной промышленности России». Следует отметить, что еще в древности кочевники рыли нефтяные колодцы, вычерпывали горючее, а затем закрывали нефтяные ямы.

Вид на море в Красной Поляне

Диковинный земной удел, – расположенный на высотах от 150 до 3646 м над уровнем моря, со среднемесячной плюсовой температурой воздуха от +16 °C до +24 °C (а местами до +32 °C), с осадками до 1000 мм влаги в год (самое влажное место России – поселок Красная Поляна, метеостанция Ахчишко) и испаряемостью ее от 800 до 1000 мм, суммарной солнечной радиацией от 100 до 120 килокалорий в год и практически одинаковым круглогодичным давлением воздуха. О субтропическом Сочинском районе Черноморского побережья еще в конце XIX в. курортники отзывались: «особая мягкость воздуха: в легкие вливается какой-то приятный, бодрящий и веселящий нектар… Ничего подобного не испытываешь на берегу Неаполитанского залива», «черноморский Лазурный берег». Н.И. Вавилов писал: «Только Калифорния может сравниться с Азово-Черноморьем по разнообразию культур».

На Кавказе, в том числе на территории Краснодарского края и Республики Адыгея, много пещер. До начала 1990-х гг. большинство спелеологов стремились работать в Абхазии, на Бзыбском и Гагринском хребтах, где были обнаружены и пройдены самые глубокие пещеры не только СССР, но и мира. Например, система шахт (так называют вертикальные пещеры) Снежная-Меженного имеет глубину 1370 м, а шахта Пантюхина – 1508 м, немного не догнав глубочайшую пещеру мира – австрийскую шахту Лампрехтзофен (1632 м).

Развал СССР надолго стал серьезным препятствием для исследователей пещер Абхазии, большинство из которых живут в России и на Украине. С этих пор взоры спелеологов обратились к Западному Кавказу. Возобновились поиски новых пещер и новых ходов в известных раньше пещерах в окрестностях Сочи и на Лагонакском нагорье, и в результате рекорды глубины в пещерах России стали меняться каждый год. К 1996 г. первенство перешло от давно пройденной шахты Парящая Птица на горе Фишт (ее глубина 565 м) до расположенной там же системы пещер Крестик-Турист глубиной 633 м. В Карачаево-Черкесской Республике на хребте Абишира-Ахуба спелеологи из Ростова-на-Дону и Черкесска проникли в пещеру Горло Барлога на глубину 850 м (пока что это российский рекорд глубины).