Материал первой части расположен по фронтам: Южный, Восточный, Северный и Западный. В начале, перед этими разделами, помещены произведения, посвященные В. И. Ленину – создателю Красной армии. В годы гражданской войны Ленин давал руководящие указания и непосредственно помогал операциям Красной армии. Образ Ленина занимает одно из центральных мест в советском фольклоре. Дальше идут боевые и походные песни, общие для всех фронтов. Например, песня «Смело мы в бой пойдем» (8) пелась на всех фронтах гражданской войны и сыграла огромную агитационную и организующую роль.
Песня «Белая армия, черный барон» (9) также пользовалась большой популярностью и имела широкое распространение по всем фронтам. Эти песни были одними из первых боевых песен.
О специально написанных красноармейских песнях в то время и говорить не приходится, их не было, и «трудно было говорить об организованном музыкальном творчестве, – вспоминает современный композитор Васильев-Буглай. – Не до того было. Все жили одной мыслью – прогнать из страны взбесившуюся буржуазию и поддерживавших ее интервентов» («За пролетарскую музыку», 1931 г., № 10, стр. 16).
В 1918 году появляется песня Демьяна Бедного «Проводы» (10)[13], которую можно считать первой массовой красноармейской песней. Песня эта была пущена в массы композитором Васильевым-Буглаем, одним из первых начавшим работу по созданию красноармейской песни. «С 1922 г. я работал в военной школе ВЦИК, – рассказывает Васильев-Буглай. – Именно тогда в школе ВЦИК в была пущена мною и распета песня „Проводы“ на слова Демьяна Бедного, ставшая после этого массовой песней всего СССР» (там же). В дальнейшем через песенники (1924–1930 гг.) и лубок (см. лубок «Проводы» в издании Центросоюза; Гиз, 1928; изд. «Ахр», 1929 г.) песня проникла в народные массы и в процессе своего бытования подверглась переделке. Современными фольклористами зарегистрирован ряд вариантов, которые дают право рассматривать «Проводы» как фольклорное произведение.
Не все песни, написанные для Красной армии, получили распространение. Некоторые из песен усваивались настолько, что поются в отрою, некоторые из них совершенно не прививаются или подвергаются (как текст, так и мелодия) большой творческой переработке самими массами. Укорачивается текст (поется обычно начало или первая половина песни). Часто мелодия и припев механически связаны между собой, и поэтому усваивается только мотив припева, к которому и «подлаживается» весь текст; выбрасываются не совсем яркие и характерные факты, поясняющие то или иное событие. Расхождение между ритмом песни и ритмом походного марша в строю является также одной из главных причин, вызывавших потребность «корректировать» песню[14].
Фольклорный материал, расположенный по фронтам, внутри каждого раздела группируется вокруг отдельного героя: например, Южный фронт – Сталин, Ворошилов, Буденный, Серго Орджоникидзе, Щорс, Подтелков, Кривошлыков; Восточный фронт – Чапаев, Журавлев, Погадаев и т. д.
Вторая часть, озаглавленная нами «На страже родины», открывается разделом песен о вожде народов, славном рулевом всей страны трудящихся товарище Сталине. В основу многих песен Красной армии легли его знаменитые слова, ставшие всенародным лозунгом: «…ни одной пяди чужой земли не хотим, но и своей земли, ни одного вершка своей земли не отдадим никому» («Вопросы ленинизма», 1933 г., стр. 502), и грозное предупреждение врагам: «Кто хочет мира и добивается деловых связей с нами, тот всегда найдет у нас поддержку, а те, которые попытаются напасть на нашу страну, – получат сокрушительный отпор, чтобы впредь не повадно было ям совать свое свиное рыло в наш советский огород» («Отчетный доклад XVII съезду партии о работе ЦК ВКП(б)», Партиздат, 1934, стр. 20).