Неужели сам оборотень этого не чувствовал?!

– Узнаешь, когда приедем, – спокойно ответил Эрго и прибавил газа.

Они проехали студенческий городок, небольшое поселение около железнодорожного вокзала, местный аграрный комплекс, в котором нередко проходили практику выпускники ее академии, и дальше шоссе должно было вывести к одной из окраин Нью-Касла, но Эрго свернул влево, вильнув на проселочную дорогу и помчал вглубь леса.

Фей сжала край его кресла и снова задала свой вопрос:

– Куда мы едем?

Лес в этой части густел, превращался в дикий, какой она привыкла видеть во владениях своей стаи, а дорога становилась все менее проезжей, оставив позади ответвления, уходящие в такую же чащобу.

– Увидишь, – снова глухо повторил Эрго, ловко маневрируя по ухабам и кочкам. Его поведение казалось Фей странным, сумасбродным и мальчишеским. Ну мог же ее отчитать там, прямо на парковке, а потом они бы разошлись в разные стороны и при личной встрече вежливо кивали друг другу, будто чужие люди. Но после такого Фейра точно не сможет делать вид, что впервые видит господина Гессе. А он? Он, в конце концов, поцеловал ее тогда.

Краска прилила к щекам, и Фей откинулась на спинку сиденья, лихорадочно соображая какого рода «наказание» ее ждет в этот раз. Промелькнула крамольная мысль, что Эрго воспользуется силой и принудит ее, но она сразу отогнала ее, потому что, несмотря на исходившую от оборотня силу и властность, его шлейф не горчил, а значит, тот не злоупотреблял связями и не впадал в азарт охотника с сексуальным финалом. Это было не тайной за семью печатями. Природа оборотней диктовала им свой особый путь, в том числе и в том, как погасить свою агрессивность. И Фей продолжила бы гадать, если бы не резкая остановка и приказ Эрго:

– Выходи из машины. Дальше мы пойдем пешком.

Фей оглядела лес, который становился все мрачнее в зимних сумерках, и уверенно вышла из машины. Она же Фот, лесом ее не испугаешь. Удивляло другое – Эрго тоже не чувствовал никакого дискомфорта, хотя по виду казался настоящим «городским мальчиком». Он сделал жест рукой следовать за ним и пошел тропинке, видимо, совершенно не опасаясь открывать для Фейры спину. Это и бесило, и восхищало одновременно. Такая уверенность в своих силах сейчас уже являлась редкостью. Может еще Риаш фой Мауш обладал близкими качествами, но Фей вычеркнула его сразу, как увидела. Его волк не был ее Парой.

«А Эрго, значит, твоя Пара?» – ехидный голосок в голове не унимался. Фей сжала губы в тонкую линию и не отрывала взгляда от впереди идущей мощной спины.

«Да откуда я знаю!» – огрызнулась она на своего внутреннего надзирателя. – «Обычно альфа выбирает свою волчицу, но у нашей семьи традиция иная. Чтобы понять, нужно больше времени».

Это была чистейшая правда – в клане Фот волчицы выбирали своих мужей. И до сегодняшнего дня редко ошибались. Похоже выбор Фей станет позорным примером того, как делать не надо. Она сжала и разжала кулаки, стараясь угомонить бунт в голове, и начать наконец-то делать то, что было сейчас важнее, а именно – ориентирование на местности. Если придется бежать, то надо понимать куда.

Но не успела Фей наметить путь к отступлению, как врезалась в спину Эрго. Он остановился аккурат на границе небольшой поляны. Вдохнул пару раз прохладный воздух и вступил в невысокую траву, всю укрытую снегом. Снег на острове шел очень редко, но когда приходил циклон, то Нью-Касл укрывало тонким снежным кружевом.

Фей не отставала, пытаясь что-то разглядеть впереди, а когда наконец смогла увидеть, то завороженно замерла – впереди, вытянувшись во весь свой немалый рост, стояли красные дубы. Киновариды. Настоящее сокровище их лесов.