Зачем я только столько денег трачу на твою художественную школу? Бестолочь. Как и договаривались, все каникулы проведешь у отца.

Дыхание учащается. Перехожу на бег. Воспоминание становится все ярче. Отчаяние и одиночество приносят больше страданий. Асфальт сменяется грязной тропой. Скольжу. Держусь на ногах, активно размахивая руками.

– Так и норовишь избавиться от меня! Я насовсем к отцу уеду. Больше ты меня не увидишь!

– Раз так, то пусть он тебя и содержит. Шмотки и прочее барахло пусть теперь он покупает. Может, в Сенгилее даже есть школа рисования какая-нибудь.

– Деньги на ветер, – встревает мамин хахаль.

– Это уже не мои проблемы, – басисто хохочет мама.

– Ненавижу тебя! Только о себе думаешь! Уеду к отцу, а ты с этим козлом оставайся, все равно он с тобой только из-за денег!

Резко поворачиваю налево и начинаю восхождение на холм. Пахнет сыростью и грязью. Глаза жжет от подступающих слез.

«Ты никому не нужна, – не унимается голос. – Вспомни, как легко тебя оставил отец».

Картинка приходит как по вызову. Захожу домой после занятий в школе. Сегодня важный день. Экзамен по рисованию. Эти картины мы писали почти месяц. Отец стоит в дверях.

– Дочка, прости. – Папа не поднимает на меня взгляд.

– Проваливай. Ты никогда не был ей отцом. – Кричит вдогонку мать. – Может, это и не твоя дочь вовсе.

Отец дрожит всем телом. В его сильных жилистых руках потрепанная спортивная сумка.

– Папа, – шепчу я.

Он не слышит. Мамины крики заглушают мой тихий голос. Я не в силах пошевелиться. За отцом закрывается дверь. Мать с самодовольной ухмылкой уходит в другую комнату.

Пробираюсь через зеленящие заброшенные сады. Крик так и рвется наружу.

– А-а-а-а! – визжу я во весь голос.

Позволяю себе освободиться от этого груза. Слезы заливают лицо.

Я выбегаю к отцу на улицу. Он идет на остановку. Помню, как он дарит мне подарок, маленькую коробочку.

– Открой, когда сдашь экзамен. – Папа целует меня в лоб и уходит.

Все от меня уходят.

Мелкий снег с дождем отлично сочетаются с моим настроением. Если верить гугл-картам, я прошла километр до дьявольского логова под названием школа. Блеклое, старое и ничем не примечательное здание. Отличная альтернатива моему городскому лицею.

– Здравствуйте, – угрюмо здороваюсь с полной женщиной на входе с бейджиком «Охранник».

– А, Настенька. Как ты на папу похожа. Ты молодец, что приехала. А то твоему отцу скучно одному было.

Мои брови взлетают. Сенгилей настолько маленький, что тут все друг друга знают и в курсе всех событий. Отлично.

Куртку оставляю в гардеробной, меняю сапоги на блестящие черные лоферы. Внутри разливается тепло. Как только они появились в продаже, я была одной из первых, кто их купил. Вспоминаю про крутые кроссовки Air Jordan, которые ждут дома в коробке. Даже жалко их надевать на физкультуру.

Возле расписания какой-то мальчик наступает мне на ногу. На лоферах остается грязный след. По спине пробегает дрожь. Подавляю возмущение, протирая влажной салфеткой обувь. Надо потерпеть всего год в этой школе.

Первым уроком русский язык. Поднимаюсь на второй этаж. Ученики носятся по коридорам, будто случился пожар.

Дверь в класс закрыта. Мои новые одноклассники ждут у подоконников, пока придет учитель. Меня поражает, что девочки и мальчики стоят порознь. Это так принято тут или они в ссоре? Внаглую подхожу к мальчикам и ставлю рюкзак на их подоконник. Удивленные взгляды с обеих сторон заставляют мои щеки порозоветь. Я так не планировала!

Мальчики поглядывают на девочек, забирают свои сумки и отходят от меня подальше. Поджимаю губы от такого радушного приветствия. Если бы я была инста-леди, то написала бы пост в стиле: «Пять минут в школе, а меня уже тошнит».