Сейлор подняла руки.

– Я просто пытаюсь заставить нашу девочку определиться с донором, пока у нас у всех яйцеклетки не отмерли от старости.

– Количество пробирок от этого парня ограничено, так что тебе стоит поторопиться, – предупредила Эш, просматривая все его данные в моем телефоне.

Я понимала, что она права. А еще понимала, что Дружелюбный Лидер, пожалуй, был наилучшим вариантом. Он казался неподдельно веселым и обаятельным. Приземленным и жизнерадостным. И все же… я не испытывала приятного волнения от того, что выбрала его на роль отца своего ребенка.

Ведь что я знала об этом парне, кроме перечня его личных качеств и всех тех фактов, которые он, скорее всего, озвучил бы мне на первом свидании?

Был ли он добр к незнакомцам?

Имел ли привычку жевать слишком громко?

Считал ли пиццу с ананасами приемлемым блюдом в цивилизованном обществе?

Существовало очень много решающих обстоятельств, которые навсегда останутся для меня загадкой.

Но оставалось и кое-что еще. То, о чем я не могла перестать думать, хоть знала, что это гиблое дело.

Предложение Дэвона Уайтхолла.

– Ой-ей. Мы снова ее теряем. У меня такое чувство, будто я оказалась в поганом эпизоде «Анатомии страсти». – Сейлор закинула в рот креветку в темпуре.

– Там все серии были погаными и очень неточными с медицинской точки зрения, – подхватила Эшлинг.

– Белль. – Перси опустила подбородок мне на плечо, и ее голубые глаза заблестели от беспокойства. – Все нормально?

Я отставила бокал с вином.

– Я забыла упомянуть, что есть другой вариант.

Эшлинг склонила голову набок.

– Ты ведь знаешь, что Бог не окажет тебе такую же услугу, какую оказал Деве Марии?

– Тоже мне новость. Я была такой плохой христианкой, что у меня больше шансов трахнуть аиста. – Я закатила глаза.

– Тогда что ты имеешь в виду? – Сейлор выпрямилась, подхватила остатки еды из контейнера подушечкой пальца и поднесла его к губам.

Я поиграла прядью собранных в косу волос. На мне была розовая атласная пижама с надписью: «У тебя такой вид, будто мне нужно выпить».

– Дэвон Уайтхолл предложил мне свои услуги – и член. Словом, он сказал, что очень хочет наследника, но не желает жениться. Взамен он будет помогать мне деньгами и с воспитанием ребенка. Стыдоба, правда?

– Охренеть. – Сейлор зажала рот рукой. – А разве он не этот, как его, герцог?

– Маркиз, – поправила я, будто имела хоть малейшее представление, что это значит. – Но я не думаю, что он носит титул. По крайней мере, пока.

– Но он точно богат, умен и само воплощение сексуальности. Зачем ты вообще просматриваешь анкеты студентов, если на повестке такое предложение? – спросила Эшлинг. – На тебя это не похоже, Белль. Обычно ты самая смекалистая.

«Это правда, – хотела сказать я. – А поскольку я умная, то знаю, что не стоит предоставлять такому мужчине, как Дэвон Уайтхолл, ключи к моей жизни».

– К тому же у тебя есть возможность дать своему ребенку отца, – добавила Перси.

– Все не так просто. – Я нахмурилась и бросила свой контейнер с едой на столик рядом с Сейлор. – Весь смысл самостоятельного воспитания ребенка и состоит в том, чтобы гарантировать, что никто не станет лезть в мои дела и указывать, как мне растить моего отпрыска.

– Неужели так ужасно время от времени выслушать еще одно мнение? – тихо спросила Эшлинг. – Воспитание детей – тяжелый труд. Тебе потребуется вся доступная помощь.

– Да и как ни крути, – встряла Перси, – забота о ребенке похожа на работу в офисе. Те, кто дольше проработал, теперь твои начальники. Тебе будут высказывать непрошеное мнение, хочешь ты этого или нет. Например, мне мама всю зиму не давала водить Астора на прогулку по парку, потому как думала, что он подхватит пневмонию.