- Не вздумай, поняла?! У нас не принято лезть в дела чужой семьи и тем более перечить мужчине, - пояснила девушка.

- Это объясняется тем, что у вас патриархат! – гневно прошипела я. – Но насилие?

- Оборотни понимают только силу, - повторила Мадлен те же слова, что и в первый день моего пребывания здесь, вот только тогда парни шутливо боролись.

- Что это значит, Мади? У вас все мужчины могут так делать, и никто им слова против не скажет?

- Да, - бесцветно вымолвила она, глядя пустым взглядом на костер. – Старшие в семье и мужья имеют право нас ударить, если мы делаем что-то неприемлемое, по их мнению. Иногда это бывает заслуженно, а иногда, увы, нет. Ринк применяет насилие к своей жене по любому пустяку. Но таков уж он. Мы не имеем право вмешиваться, чтобы не подрывать авторитет мужа перед остальными.

- Заслуженно? Да что ты вообще такое говоришь? – меня все еще распирало от негодования, но я шипела, стараясь не привлекать внимания. – Никакой поступок не может оправдать насилие мужчины над женщиной!

- Ты не жила в этом мире, Алиса, - Мадлен строго посмотрела на меня. – Ты в этом не виновата, но теперь ты часть его. И, прошу, не спеши осуждать наши устои. Мы уже многие века живем так, как живем, по одним и тем же законам, которые не меняются. И мы счастливы, как видишь. А то, что ты увидела…Это мелочи, на самом деле. Да только сегодня с утра, уже пять жен точно, свои оплеухи от мужей получили, а вечером займутся с ними любовью, как ни в чем не бывало. Пойми, они даже не держат обиду на своих мужей, потому что так тут все устроено.

- Варварство! – выдохнула я.

- Чем бы ты это ни считала, просто не лезь!

Я встала с бревна, чтобы уйти домой, поскольку мое настроение окончательно испортилось.

- Если бы ты не была такой трусихой, то могла бы все это изменить! – бросила ей я, и ушла прочь.

Мади прекрасно поняла, что я имела в виду. Если бы она перестала бояться и заявила бы о своих правах место Главы семьи, то с ней стали бы считаться многие. И когда во главе клана впервые встала бы женщина, никто не посмел бы ей запретить пройти испытания, чтобы доказать, что она достойна стать альфой клана в Айгарене. В Мади есть огромный потенциал, жаль, что его вижу только я.

Далеко я уйти не успела, меня перехватил Кристофер.

- Куда ты?

- Я хочу побыть одна, - устало ответила я. – Столько всего навалилось, еще и эта сцена недавняя.

- Какая сцена? – удивленно спросил Крис.

Надо же! Он даже не обратил внимания на то, что произошло буквально пять минут назад! Они действительно не замечают этого или просто прикидываются?

- Ринк бил жену. И никто не вступился! – вновь возмутилась я.

- Не обращай внимания, - отмахнулся он. – Орша бестолковая. Ринк просто уже потерял терпение и срывается из-за всякой ерунды. Может быть, чему и научит ее.

Я потеряла дар речи, а потому ничего не сказала.

- Пойдем, посидим еще немного, - Крис взял меня за руку и потянул к костру.

Я постаралась забыть инцидент, который возмутил меня до глубины души и варварские законы оборотней и даже немного расслабилась. Но напряжение быстро вернулось, когда на соседнее бревно сел этот дылда Ринк. Чуть позже он позвал свою жену, Оршу, и она, запуганная, готова была на коленях перед ним ползать.

«Не лезь. Не лезь, - мысленно уговаривала я себя. – Не лезь не в свое дело».

Орша подала мужу мясо и, попробовав его, он швырнул тарелку с едой на землю.

- Сухое, - грубо прохрипел он.

- Ри, я делала все, как советовала твоя мама! Не знаю, как так получилось! – затараторила, оправдываясь, девушка.