- Неужели вы думаете, что я затеяла бы этот разговор, если бы не знала наверняка, что вам не сносить головы? – зло ухмыльнулась я. – Я знаю, как доказать вашу причастность ко всем убийствам волков моей стаи. Но…

Я видела, как мужчина напрягся, а значит, он готов идти на сделку.

- Если вы отпустите меня, я просто уйду из этого королевства и никогда больше не вернусь. А возможно, вообще покину эту планету.

- Хочешь сказать, что не станешь никому говорить о том, что знаешь? – недоверчиво посмотрел на меня мужчина. – Ты лжешь.

- Я не стану влезать в дела оборотней. Если вы хотите договориться с вампирами и уничтожить половину населения королевства – ваше дело. Я не знаю и не понимаю оборотней, поэтому мне все равно, что с ними будет. Я хочу просто уйти отсюда.

- Я не верю тебе, - процедил Маркус сквозь зубы.

- Придется, если хотите оставить ваши темные секреты под замком, - уверенно заявила я, глядя ему прямо в глаза.

- Я предлагаю вот что, - мужчина поднялся с кресла и начал медленно надвигаться на меня. – Я дам тебе фору в двенадцать часов. Если ты успеешь добраться до академии – доучишься этот год и свалишь отсюда. А если не успеешь – мои волки тебя растерзают. Меня устроит любой расклад. Более выгодной сделки от меня не жди!

Я поняла, что он говорит серьезно и мне надо быстрее сматывать удочки.

- Я согласна, - ответила я. – Но хотя бы ответьте мне, зачем? Зачем вам все это? Между вампирами и оборотнями древнее противостояние, а вы хотите стать их колониальным королевством.

- Этот мир архаичен, - выдохнул Маркус. – Здесь давно пора что-то менять, но упертые архиоборотни никогда на этого не поймут. Вечная грызня между кланами происходит потому, что у власти стоит Совет, вместо одного сильного лидера. Нужно полностью изменить всю систему.

- И ради этого вы готовы погубить своих собратьев? Зачем нужен такой мир, где горстка выживших оборотней будет подчиняться вампирам.

- Мы не будем подчиняться вампирам, - самоуверенно ухмыльнулся он. - А я построю новое королевство на руинах старого, и оборотни будут жить по-новому. Пусть это будет лишь горстка волков, но они войдут в историю, начав новую эпоху вместе со мной.

- Вы так уверенно говорите, что не будете подчиняться вампирам, но допрошенный Ксандром пленный думал иначе, - рискнула я задать еще один вопрос, хоть и видела, что Маркус уже теряет терпение.

- Я умею быть убедительным и мастерски заключаю союзы. Дроу помогут мне избавиться от вампиров, эти ребята умеют воевать.

- Дроу? Я думала, они на одной стороне с вампирами?

- А не много ли вопросов задает та, которая сейчас чудом избежала смерти? – скривился он. – Я ведь могу и передумать.

- А может быть я хочу помочь вам. Ведь я из другого мира, помните? Я мыслю иначе, чем многие здесь. У меня нет опыта в плетении интриг, но я хотела бы понять вас.

- Помочь? – усмехнулся альфа. – Что ж, поговорим об этом, если выживешь. Тебе пора, время уже пошло. Рекомендую тебе не появляться в доме Ганселос. За домом следят мои волки и, если ты попытаешься хоть как-то связаться с ними, рассказать о нашем разговоре – я убью тебя на месте.

Не задерживаясь более ни на минуту, я покинула кабинет Маркуса Крейна, не прощаясь. Я должна была как можно скорее покинуть город. Ночью я не найду ни одного извозчика, готового отвезти меня в Академию, а это значит, что мне придется идти пешком. Фора в двенадцать часов – слишком мало для человека, не знающего местности.

Мы с Кристофером предполагали, что мне придется в спешке покидать Айгарен, поэтому он подготовил для меня коня в общих конюшнях. Там я и должна оставить свой телефон. На днях я показала Крису, как включить записанный мной разговор и теперь дело остается за малым – передать запись архиоборотню в Линтон.