Мне придется заночевать у него (если не выгонит, конечно), и эта мысль превращает моё горло в пустыню.

К счастью, принесли шампанское, и я выпиваю махом целый бокал. Олигарх удивляется, смотрит осуждающе, но подливает еще. Зато от жажды избавилась.

– Собралась напиться? – интересуется вкрадчивым голосом.

– Ой, нет, – машу головой, – просто пить очень хочется.

Я сижу на краю мягкой постели. Она застелена скользким покрывалом, и я постоянно съезжаю вниз. Передо мной столик с аппетитной едой, и я глотаю слюнки. За весь день удалось перекусить только бутербродом.

Важному гостю принесли всё самое лучшее. Особенно меня заинтересовала бастурма, порезанная на тонкие кусочки.

– Ешь, не стесняйся, – говорит Архип-оборотень.

Беру кусок вяленого мяса и отправляю в рот. Закатываю глаза от удовольствия и понимаю, что веду себя по идиотски. Как будто мяса никогда не ела, блин.

Просто проголодалась, ведь мы так долго готовились к выступлению. Репетировали весь день. Но, похоже, новый владелец завода не оценил наших стараний. Сидел в тёмном уголочке и попивал виски. Я не видела его, мне Михална сказала – наша бухгалтерша.

– Как твой нос? Болит? – спрашивает он участливо.

Вежливый, однако. Либо просто скучно со мной, и не знает, о чем поболтать. Я могу любую тему поддержать, если что. Кроме сексуальной – здесь мои знания ограничены. Вернее, сведены к нулю.

Даю ему отрицательный ответ, потому что не привыкла жаловаться. В моей семье пятеро детей, и до моих жалоб попросту никому нет дела.

– Значит, на кону институт? – возвращается к нашей щекотливой теме.

Мне всё время кажется, что Архип скажет, что передумал и с удовольствием воспользуется моим предложением. То есть подарком Копытина, конечно. Это ведь идея моего начальника.

Я, конечно, согласилась не сразу, и поплакать успела. Но знала, на что иду. Ради учебы в престижном МАИ я готова буквально на всё.

Но в то же время, понимаю, что я – совершенно не его уровень. Вот моя старшая сестрица Анька подошла бы олигарху больше. Он умелая, у нее парней было много. Она знает, как себя вести с мужчиной. А я…

Я скучная тихоня. И мне нечем заинтересовать такого роскошного… оборотня.

Впрочем, это даже к лучшему. Завтра он уедет в свою Москву, а я останусь. И дарить невинность случайному приезжему, который забудет твое имя, как только сядет в свой личный самолет – унизительно.

– Надеюсь, что поступлю в институт в следующем году, – отвечаю со вздохом. – Жалко, что пришлось упустить целый год.

Как я ревела, когда директор сообщил, что принял решение отправить в Москву Раиску – мою одноклассницу! Неделю ходила с опухшими глазами. Все мечты и планы рухнули в одночасье.

Никто из моей семьи не ожидал от Копытина такой подставы. Скорее всего, Раискин отец ему приплатил. Я даже общаться с ней теперь не могу. Ведь она заняла МОЁ место.

Архип как-то странно на меня посмотрел и пригубил шампанское.

– Ну что, в кровать?

Я вздрагиваю, а потом понимаю, что он имеет в виду просто сон. На часах половина двенадцатого, а мне завтра на работу.

– Извините за наглость, – говорю я, – а можно мне сначала принять душ. Я весь день в этом колючем платье и ужасно вспотела.

– Я-то не против, – усмехается, – только вот воды горячей в кране нет.

– Сейчас появится, – киваю со знанием дела. – Ближе к полуночи.

– Ну, раз так. Значит, я могу сходить с тобой.

Таращу на него глаза и закашливаюсь. Шампанское «попало не в то горло», как говорится. Архип заботливо стучит меня по спинке и говорит:

– Поверить не могу, что ты пришла сюда и предложила мне секс.