Я напряглась, внимательно за ним наблюдая. Он налил в бокал крови из кувшина и выпил прямо при мне. Я от отвращения скривилась, не смогла сдержаться.

— Это не кровь. — заметил он. — Вино. Его особый вид. Будешь?

— Откажусь. Спасибо. – я обвела взглядом кабинет.

Ничего примечательного здесь не было. Строгий кабинет всякого мужчины.

— А разве вам можно что-то кроме.. крови?

— Роза, — мягко произнес он. — Мы живем в современном мире. Многие из нас и человеческую пищу могут принимать.

— Магия ведьм? — мне действительно было любопытно.

— Да.

— Хорошо устроились. — и я добавила тише. — Паразиты..

Прочистив горло, он скрестил руки на широкой груди. Для своего возраста Скудери выглядел отлично. Высокий, крепкий, подтянутый. На лицо привлекательный. Но я-то знала, кто скрывается за красивым фасадом.

Его боится весь сверхъестественный мир. Мне тоже стоит, но после смерти мамы – нет, ее исчезновения! - мне как будто отбило инстинкт самосохранения( хотя его и раньше не было).

— Вчера я разговаривал с Клариссой Васко.

Васко.. Знакомая фамилия.

— Это та старая горгона, которая хотела забрать меня себе? — нахмурилась я.

Уголок его губ дернулся, но Скудери так и не улыбнулся.

— Она. Так вот, Кларисса готова принять тебя в закрытую академию имени Эдварда Драгомира. Смертным о ней ничего неизвестно, чары защищают территорию учебного заведения, так что там безопасно.

— Для вампиров. – уточнила я.

— Не только. Помимо них Кларисса принимает и другой сверхъестественный народ.

— Сомнительное место.

— Безопасное. — поджал губы Скудери. — Ты начнешь учебу там.

Чего? А больше я ничего нигде не начну?

— С какого это перепуга?

— Роза..

— Мне это не нужно. Я – ведьма! Верховная меня уже научила тому, что требовалось.

— Ольга хотела, чтобы ты получила достойное образование, Роза.

Имя мамы подобно иглам вонзилось в сердце. Я даже вздрогнула. Опустив взгляд вниз, сжала руками основание кресла. Крепко. До онемения пальцев.

— Не смей использовать желания моей матери, чтобы заставить меня плясать под твою дудку!

— Я не использую. Это правда. — он устало вздохнул. — Розмари, так будет лучше для всех. Пока я веду расследование, у меня нет возможности присматривать за тобой. Как себе я доверяю лишь сыновьям и Сибилле. Они же завтра должны вернуться в академию.

Сыновьям..? Я сощурилась. А знает ли он, что оба его сыночка пытались впиться мне в глотку?

— Рам рассказал мне о случившемся в библиотеке. Могу тебя заверить, больше подобное не повторится.

Не повторится. Я сама не позволю ни одному из них ко мне прикоснуться. Я скрестила руки на груди.

— Хочешь сбагрить меня им?

Он не ответил. Подал мне несколько листов бумаги, которые я брать категорически не хотела. А он продолжал держать их и выжидательно смотрел на меня. С мыслью его проклясть я выхватила документы из его пальцев.

— Какой ты шустрый! — усмехнулась я. — Договор о зачислении, невероятно!

Желание сжечь эти дурацкие бумаги было диким. А вместе с ними подпалить и этого вампира!

— Ты хочешь, чтобы я нашел ее, Роза? — тихо, сжимая руки в кулаки, спросил Скудери.

Я тут же захлопнула рот. Вот сейчас стало немного страшно под его взглядом.

— Хочу. – выдавила я.

Но я и сама буду искать. Как-нибудь.

— Тогда делай то, что необходимо.

— Буду!

И даже если придется воспользоваться запрещенной магией, то так тому и быть! Одному тебе я ее поиски не доверю. Хоть здравый смысл и говорит, что у Скудери больше возможностей, сидеть сложа руки я не собираюсь.

— И держись подальше от неприятностей, Роза.

Я встала с кресла и оперлась руками на рабочий стол. Взглянула Альберту прямо в глаза, усилием воли прогоняя страх. Его темный взгляд сейчас пугал.