— Прошу, — Игорь распахнул дверцу видавшего виды «Ленд Крузера» и помог мне сесть.

— Игореша, нужно еще в маркет заехать на заправке, чипсов хочу, — запрыгивая на заднее сиденье, попросила Милена.

— На обратном пути заедем, — не оглядываясь на нее, ответил Игорь и повернул ключ в замке зажигания.

Двигатель затарахтел с характерным для дизеля шумом, и «Крузак» медленно вырулил на дорогу.

— Даш, а в поселке народу много? — спросила Милена, разглядывая меня темными, как чернослив глазами. — Что у вас там интересного есть?

— Кроме старой церкви и магазина — ничего, — пожала плечами. — Да и дома почти все пустые стоят. В нескольких старики доживают, а остальные — дачи. Говорят, москвичи всю землю скупили.

— Я б тоже не отказалась в таком месте домик иметь, — мечтательно вздохнула Вика. — Можно было бы на все лето приезжать. Море, солнце, тишина…

— Ты это Славке своему скажи, — усмехнулся Игорь и посмотрел на подругу в зеркало дальнего вида.

— А то ты его не знаешь! Да его же из квартиры палкой не выгонишь, — погрустнела Вика. — Недели не прошло, а он уже домой рвется, к своему компьютеру.

— У нее муж — стример, — пояснила мне Милена. — Играет в «Quake», на чемпионаты ездит, даже выигрывает иногда. А Вичка психует.

— А ты бы не психовала, если бы тебя на железяку променяли? — вскинулась Вика. — Со мной пяти минут поговорить не может, зато с подписчиками сутками готов общаться. Сидит и сидит перед этой своей камерой, бои комментирует. Вот и сейчас, уткнулся в телефон и даже не заметил, что я уехала.

Девчонки продолжали обсуждать незадавшуюся семейную жизнь Вики, а я смотрела на Игоря и прикидывала, стоит поощрять его ухаживания или нет. Веселый, здоровый парень, симпатичный, не заносчивый. Внимательный. Что еще нужно для краткосрочного, ни к чему не обязывающего романа?

Вот только сердце молчало.

«И что ты за человек, Дарья? — голосом мамы встряло подсознание. — Дожила до двадцати шести лет, а так ни разу и не влюбилась. Кого ждешь? Принца на белом «Мерседесе»? Или олигарха?»

Стоило подумать про олигарха, как тут же вспомнилась бандитская рожа соседа, и я хмыкнула. Тоже мне, миллионер нашелся! Вот уж с кем ни за что не стала бы встречаться.

— Ничего себе поселочек! — воскликнула Милена, когда мы свернули с трассы и с пригорка открылся вид на Параскеевку. — Рублевка отдыхает!

Она прильнула к стеклу, а я покосилась на ее подругу и успела заметить, каким взглядом та смотрит на Игоря. Ага. Похоже, у блондина есть по крайней мере одна воздыхательница. А у меня — предполагаемая конкурентка. Ну это в случае, если я все же решусь на курортный роман.

«Тебе бы обычный дописать, романистка, — вставило ехидную ремарку подсознание. — И так времени в обрез».

А ведь действительно. Надо было раньше с пляжа уходить, а теперь придется полночи работать, чтобы восьмую главу добить. Эх, а у меня их по плану еще столько же. Угораздило же замахнуться на грандиозное преступление…

— Куда дальше? — спросил Игорь, когда мы выехали к центру.

— Направо и прямо, — ответила я, все еще не решив, хочу продолжения знакомства или нет.

Пока я раздумывала, «Крузак» свернул на Виноградную и остановился рядом с моим забором. Удивительно, но на душе стало так тепло, будто я действительно вернулась домой.

— Нехилая хатка, — хмыкнул Игорь, окидывая мое пристанище оценивающим взглядом, а потом посмотрел на соседский особняк и спросил:

— А этот замок обитаем? Или там одни привидения живут?

— Обитаем. У него какой-то мрачный тип в хозяевах, — ответила я и, открыв дверцу, торопливо добавила: — Ребят, спасибо, что подвезли, вы извините, в гости не зову, у меня еще работы много.