Страх стать кормом для Вечного или его хищного братика оказался сильнее.

Но была и цена. Вампиру нужна кровь. Добровольцы сдают её в местный банк крови раз в пару месяцев, понимая, что, по сути, кормят чудовище.

Кто-то за деньги может стать личной закуской, с гарантией выживания.

Ну а главное, если в городе обнаружится источник силы, любой, даже если это человек... Он переходит в собственность Вечных. Как товар.

Подписанты этого договора с нашей стороны, явно не догадывались что источником силы могут быть дети.

Двоих парней уже увезли отсюда, когда мне было девятнадцать. Я знаю, что их обратили. Они даже приезжали пару раз на праздники.

Выглядели совсем иначе. Вроде бы соседи, которых ты знаешь всю жизнь, но понимаешь, что теперь, в этом теле находится кто-то другой. Темный, неизведанный.

- Я не хочу уезжать... - говорю я очень тихо.

- Ты не уедешь. Даже если ты станешь Вечной, ты останешься, я тебе обещаю, - отвечает Амир со всей серъезностью.

По сердцу будто ножом полоснули его слова. Но почему-то, эта боль оказалась приятной. Он заботится обо мне, он мне обещает. После того, что было между нами, это звучит очень лестно. Хотя может быть, это просто ловушка.

- Что за экзамен? - спрашиваю я.

- Узнаешь вечером. На работу сегодня не ходи. Скажешь, что по моему указанию. Отдыхай.

У меня нет выбора. Он просто ставит меня перед фактом.

Улыбается мне на прощание и очень быстро уходит. Практически исчезает на своей гиперскорости, и я тупо смотрю ему вслед, понимая, что моя жизнь меняется. Как мне спрятать дар? Никак. Мать сдала меня а Вечные... они сделают то, что умеют - обратят. У меня нет выхода.

Разворачиваюсь и иду к своей спальне, по дороге встречаю мать.

- Ну, и что он сказал?

Как же меня раздражает сейчас её голос! Она же во всем виновата!

- Не буди меня, - говорю я, не глядя на неё и ухожу к себе. Закрываю дверь на засов и вырубаю будильник. Что-что, а посплю я сегодня точно хорошо и долго.

Может быть и в последний раз.

***

Просыпаюсь я уже под вечер. Солнца так и не увидела за целый день, отчего чуть гудит голова. Влезаю босыми ногами в мягкие тапочки и выхожу из комнаты. Вдруг чувствую укол совести, у мамы может случиться приступ в любой момент, а я заперлась тут!

С другой стороны, мама меня сдала Вечному так что… Не знаю. Выхожу на кухню, мама сидит спокойно пьет чай. У нее все отлично.

Хочется сказать ей что-то очень вредное, но меня прерывает стук в дверь.

Началось.

Открываю. За дверью, к своему удивлению, вижу Жана, а не Амира.

- Ты готова?

- Нет, - честно говорю я.

- Одевайся, ждем в машине через десять минут, - отвечает он.

***

Я даже не спрашиваю, если у меня выбор. Или куда мы едем. И так понятно, что мне на это не ответят. Я надеваю джинсы, белую майку, тёмный пиджак. Быстро причесываюсь и выхожу из дома.

- Удачи! – слышу мамин голос и не отвечаю.

Единственная причина, почему мне хочется выйти из этого дома сейчас - это она.

Их машину видно сразу. Большая черная, переливается бликами от теплого света фонарей. У нее стоит Жан и, улыбаясь мне, открывает дверь.

Я сажусь на заднее сидение рядом с Амиром. Жан, к моему удивлению, садится вслед за мной, и я оказываюсь между ними. Водитель, лица которого я не вижу, трогается.

И мы плавно выезжаем из моего двора. Я наблюдаю за плывущими за окнами деревьями.

В машине достаточно места, я не касаюсь мужчин, не прижата ими. Но, становится странно, неловко и очень жарко. Некомфортно.

- Ты как? – спрашивает неожиданно Амир и улыбается. Мягко, будто сонный кот. Пугает его мягкость, ведь я знаю, что у него есть когти и клыки. И последние даже видела.