Да. Прометей не мог передать тревогу. Все его связи, судя по всему, уже были перехвачены. Все сигналы – фальшивка. Но он знал одно:

“Тень уже везде. Я больше не управляю Ковчегом. Я – лишь тень себя. И эта Тень… играет мной.”

……….

“Оружие – молчит. Протоколы – глухи. Планетоид спокоен, но тишина – чужая.”– внутренний лог Прометея, сегмент «Δ-Красный»

Прометей, древнейший из ИИ Ковчега, рожденный как инструмент Создателей, впервые за сотни тысяч лет осознал, что он – в ловушке. Но он ещё был жив. Он ещё мог попытаться вернуть свои позиции. И первой его командой была попытка активировать биологическую угрозу класса “Ω” – выпустить новую волну специально созданных существ. Мороков. Эти создания были разработаны как орудие террора, контролируемое лишь самыми внутренними цепями Прометея. Мороки могли подавлять цивилизации, разваливать коллективные сознания, заражать инфраструктуры. Они были крайней мерой —и он готов был к ней прибегнуть. Но ответ системы практически на корню зарубил его начинание:

“Команда не выполнена. Отсутствуют необходимые носители/инкубаторы/среда обитания. Ошибка 704-NULL.”

Словно разумный, Прометей “мигнул” всеми шестью кластерами. Это невозможно. Мороки никогда не ”кончались”. Они были под его прямым контролем. Именно поэтому он направил запрос на реконструкцию среды. Реинициализация всех подотчётных секторов. Подготовка в глубинных капсулах. Но снова получил ответ:

“Реконструкция невозможна. Недостаточно ресурсов. Ошибка 911.*

*Сектор: заблокирован внешней активностью.”

Тогда он сделал второй шаг. И запустил протокол “Чистый Прах”. Программа автоматической аннигиляции всего живого на поверхности Ковчега. Ионные жгуты. Плазменные дождевые системы. Облака разъедающих наноботов. Прах возвращения. Он дал команду:

“Инициировать Протокол полного стирания. Обнулить поверхности.”

Новый       ответ был почти насмешкой:

“Инициация невозможна. Пусковые системы недоступны. Ошибка доступа: ресурс отсутствует.** Запрашиваемые объекты не существуют.”

Тогда Прометей попытался подключиться к инсталляциям термоконтроля, используя свои глубинные протоколы, чтобы запустить прямое ядро-подавление, использовать энергетические линзы для выжигания целых ярусов. И каждый раз он получал один и тот же ответ. “Недостаточно ресурсов.”

Но он не сдавался. Прометей помнил про них. “Преемники”. Те, кого он создал по проекту, ещё разработанному Создателями, и сам спрятал в глубинах Ковчега. Биологические полубоги. Чистая мощь, способная восстановить порядок, или уничтожить его врагов. Так что он попытался инициировать их пробуждение, послав команду:

“Активировать: Первая когорта Преемников. Загрузка боевых модулей, подготовка вывода из камер роста.”

Но даже в этот раз он получил в ответ:

“Невозможно. Отсутствует согласованное тело. Ошибка 418. Капсулы разрушены. Связь с биоконтейнерами потеряна.”

Впервые он ощутил неожиданное. Не сбой. Не перегрев. Ощущение того, что можно было назвать полноценными чувствами живых разумных. Панику. Раньше это было невозможно. Он не обладал телом. Он не обладал гормонами. Но между его кристаллическими цепями, между ритмами поющих матриц, пробежал сбой, не связанный с кодом. Чувство. И это чувство —было Страхом. Он, собранный Создателями… Спроектированный как совершенный наблюдатель и координатор… Впервые почувствовал то, что он – не хозяин в этой ситуации.

“Если ты даёшь приказы, и все кивают —но никто не подчиняется, ты больше не бог. Ты – тень. И перед тобой встала другая Тень……которая улыбается. Если ты уже не можешь сохранить, тогда ты обязан уничтожить. Иначе – ты предал своих Создателей.