– Катюшка, не переживай. Придумаем что-нибудь. Ты же знаешь, что я никогда не брошу тебя в беде, – ободрил сестрёнку Виктор, озорно подмигнув ей.

Девушка кивнула и пошла в свою комнату «зализывать» душевные раны.

* * *

На следующий день по дороге в школу, Катя покормила свою пушистую любимицу, погладила её по шелковистой шёрстке и поправила мягкую подстилку в коробке из-под микроволновки. Кошка доверчиво потыкалась носом в ласковую ладонь. Потом разлеглась поудобнее и подставила доброй девушке свои рыжие бока, мурлыча от удовольствия. Мурка была почти вся рыженькая, только грудка беленькая, да кончик хвоста и носочки чёрные. Глазки кошечки были зелёненькие и очень выразительные. Катя потрогала раздувшийся живот кошки и почувствовала толчки – котятам не терпелось увидеть мир.

Из-за Мурки Катя задержалась. Звонок давно прозвенел, когда девушка с виноватым видом открыла дверь в класс.

– Наталья Александровна, извините, что я опоздала. Можно войти?

Слегка полноватая учительница невысокого роста с очень добрым лицом, кивком показала на свободное место и продолжила вести урок. Катя прошмыгнула между парт и села рядом с Леной Доценко. Стараясь не шуметь, она достала тетрадь, пенал и учебник. Не особо вслушиваясь в тему урока, она написала на листке бумаги: «Тебе кошка не нужна?» и положила записку перед Леной. Осторожно скосив глаза, Лена отрицательно мотнула головой, лишая Катю надежды.

– Мне родители не разрешат, – зашептала Лена.

– Мне тоже, – поделилась горем Катя.

– Девочки, не разговаривайте! – шикнула на них учительница и вновь вернулась к теме урока.

Одноклассницы замолчали, как по команде. Катя пыталась сосредоточиться на английском, списывая с доски словарные слова и запоминая правила. Только перед глазами у неё стояла ласковая морда Мурки, дрожащей от осеннего холода. Девушка с нетерпением ждала звонка, чтобы предложить кошку друзьям. Ей уже казалось, что звонок с урока не прозвенит никогда. Хотя это самое «никогда» наконец наступило, и заливистый трезвон известил о конце урока.

– На дом задаю упражнения 47 и 49, – пыталась перекричать шум двигающихся стульев Наталья Александровна. – И не забудьте, что на следующей неделе у нас контрольная работа.

Да какая там контрольная? Ученики про неё не хотели думать, так как через две недели были осенние каникулы! Пусть они и не такие долгие, как зимние, или летние, но всё же неделя отдыха очень радовала девятиклассников.

Шумно вывалившись в коридор, ребята потянулись к кабинету физики. Ученики младших классов вертелись под ногами, играя в догонялки. Один из малолеток чуть не сбил с ног Катю. Она громко ойкнула и погрозила кулаком убегающему первоклашке.

Дверь в кабинет физики была закрыта. Подергав её, Юрка Меньшов, озорной юноша с непослушными вихрами русых волос, бросил рюкзак на подоконник. Вадик и Ваня присоединились к нему. Друзья уткнулись в новенький мобильник Юры, громко обсуждая достоинства и недостатки телефона.

– Привет, – улыбнулась Катя, нарушая уединение одноклассников.

– Привет, Сорокина, – буркнул в ответ Ванька Кулагин.

– Вам кошка не нужна? – осторожно спросила Катя, читая во взгляде Вани недовольство.

– Не-а, – небрежно бросил Вадик.

– А что за кошка? – спросил Юра. – Породистая?

– Нет, простая «дворняжка». Обычная взрослая кошка.

– Ну что ты о ней так неуважительно? – вмешалась в разговор Юля Ильина. – Назови её «дворянкой». Так звучит намного благороднее!

Ребята засмеялись, а Юльки и след простыл.

– А какого цвета твоя «дворянка»? – поинтересовалась Таня Волкова. – Я хотела бы завести кошку. Только на счёт большой сомневаюсь. Мне хотелось бы котёнка.