— Сама ты д… — повелся на провокацию Раван, но осекся на полуслове. — Постой, Оракул тебе разве не сообщил, с чем, точнее, с кем тебе предстоит иметь дело?

— Да я знать не знаю никакого Оракула, впервые слышу о нем, — проворчала я уже спокойнее. И в самом деле, чего так завелась? Обычно я гораздо спокойнее… Не, ну серьезно выбесил! Тут и так ситуация не сахар, еще он начинает.

— Не понял. Он обещал найти магически подходящего человека, который в состоянии совладать с этой мстительной тварью. Ты сюда вообще как попала? — нахмурился Раван, глядя на меня уже совсем иначе. — Только не говори, что мимо проходила, не поверю.

— Кот привел, — отозвалась я неохотно. И только после этих слов осознала, что это правда. Игра игрой, а сначала в мою жизнь ворвался кот.

— Этот демон сам пошел искать себе надсмотрщика? Пф-ф! Никогда не поверю.

Вопреки собственной категоричности, мужчина подтянул себе ближайший стул, развернул спинкой ко мне и оседлал, всем своим видом показывая, что желает услышать мою полную историю.

Поговорить нам действительно нужно.

Но прежде мне нужно выдохнуть и успокоиться. Вот почему я завелась? Строго говоря, мужчина не кто иной, как мой работодатель. На секунду я представила, что он разрывает контракт за непрофессиональный стиль общения, грубость и нарушение субординации и я оказываюсь в чужом мире одна, без денег и документов. Куда я пойду? Не имея ни малейших представлений о новом мире, едва ли я смогу найти новую работу за день-два, а через три-четыре дня жизни на улице я из приличного вида барышни превращусь в грязную оборванку, и тогда меня уже вообще никуда не возьмут. Останется бомжевать, надеяться на чудо и помирать от голода. Уж лучше быть котоняней!

На долю мгновения мне стало очень страшно.

Выдохнув, я поймала подобревший взгляд успокоившегося, сосредоточившегося на деле Равана и принялась рассказывать.

Я начала с момента, как на улице ко мне подошел кот. Про жениха и разрыв контракта с агентством я упоминать не стала, мои злоключения к делу не относятся. Про игру на телефоне я тоже умолчала: если я с ходу признаюсь, что розовое безумие — моих рук дело, либо Равана удар хватит, либо он прибьет меня в состоянии аффекта.

Вечно скрывать я не собиралась, но хотела выбрать подходящий момент для откровенности. Сейчас момент точно не был подходящим — Раван взял стул только себе. Я должна стоять перед ним как обвиняемая перед судьей? Нет уж.

Я тоже оседлала стул.

Мне показалось, Раван удивился и с куда большим, чем раньше, вниманием прошелся по моей фигуре. Точнее, по моей одежде.

— Ошейника у кота не было, — принялась рассказывать я, — никаких других меток, что он хозяйский, тоже. Я предложила Талисману стать моим котом, а потом мне упало сообщение с предложением стать котоняней. Я не поняла, что это что-то серьезное, и отмахнулась от него, в шутку сказав «да». Я встала с лавочки и оказалась здесь, у таверны.

— То есть ты иностранка? Это многое объясняет.

— Хуже.

— То есть?

Рассказ о мгновенном перемещении в пространстве мужчина воспринял спокойно, как нечто само собой разумеющееся. Как… я бы восприняла перелет на самолете.

Приободрившись, я с улыбкой сообщила:

— Я из другого мира.

— Откуда?!

— Из другого мира, — повторила я.

Мужчина разразился бранной тирадой, поминая то демонов, то демонова кота, то демонова Оракула. Мне хотелось сказать, что у меня гораздо больше поводов для ругани, но вклиниться в гневный монолог было невозможно.

— Мяу! — оскорбился Талисман.

Раван его просто не услышал и продолжил сыпать ругательствами, пока вдруг резко не замолчал.