– Катя, где этот… Найди мне его. Я вышвырну эту наглую кошачью морду в гараж!

Катя заглянула в свою комнату, потом к Диме. Походила по второму этажу, зашла в кладовку, и, не догадавшись поискать меня в тумбочке, вышла и говорит:

– Пап, не могу найти его.

– Хитрый кот, – пробубнил Александр Петрович.

– По-моему, он просто так ничего не делает, – сказала хозяйка. – Это тот ещё неуловимый мститель!

– Негодяй он, а не мститель! Смотри, какая шишка вскочила, ещё этого мне не хватало, – потирая голову, произнёс Александр Петрович.

– Пойдём приложим лёд.

Татьяна Михайловна спустилась вниз, взяла мужа за руку и повела на кухню.

Катя меня тихонько позвала, но я сидел как мышь. Думаю, не буду выходить, не дай бог, увидит хозяин, точно прибьёт или выкинет в гараж. Надо переждать бурю. Чувствую, придётся мне сегодня ночевать в чулане.

Всю ночь я глаз не сомкнул. Совесть замучила, стыдно стало за свой поступок. Я и не думал, что могу такую травму нанести хозяину. Пусть он меня оскорбляет и унижает, но это всё слова, он же не травмирует меня. А я поступил как неблагодарный кот.

Выбрался я из своего укрытия только на следующий день к обеду. Слышал, как утром все разъехались по своим делам. Ну, думаю, можно выйти.

Потихоньку пришёл на кухню, сел в дверном проёме и смотрю на Татьяну Михайловну. Она что-то пишет за столом, склонив голову, меня не видит. Я вздохнул, но подойти боялся. Хозяйка, почувствовав моё присутствие, подняла голову и говорит:

– Ну что, бандит, пришёл?

Какой я вам философ! Оказывается, бандит я. Вот как!

– Голодный, наверное? – спросила хозяйка.

«Мяу, – как будто отвечаю. – Голодный – не то слово».

– Иди, покормлю, бедолага! – Татьяна Михайловна улыбнулась по-доброму.

И у меня сразу отлегло от сердца. Когда шёл на кухню, думал, сейчас набросится на меня, как хищница, будет защищать своего самца. Но раз улыбается, значит, не держит зла. Хорошая ты женщина, Татьяна Михайловна, повезло мне с хозяйкой.

– Отомстил за обиды? – спросила Татьяна Михайловна. – Молчишь? Значит, я правильно расценила твои действия?

Татьяна Михайловна, да ты умеешь читать мои мысли!

– Сократ, я понимаю, тебе не нравится, что Александр Петрович пытается дрессировать тебя, но ты всё равно в следующий раз думай, как мстить. Хорошо, что горшок маленький был, а если бы большой? – спросила она.

Да большой я бы не сдвинул с места, я что, тигр, что ли?

– Ты ведь уже взрослый кот, вот и веди себя по-взрослому, а то всё как ребёнок шалишь, – сказала Татьяна Михайловна.

Когда вечером Александр Петрович вернулся домой, я припал к его ногам и долго-долго тёрся о них.

– Ладно, прощаю, – улыбнулся хозяин, наклонился и, погладив меня по голове, чмокнул в лоб.

Шишка на голове хозяина была размером с куриное яйцо.

После этого случая в семье стали называть меня цветоводом.

Зима разошлась не на шутку. Снега навалило столько, что, выйдя на улицу, я тут же с головой провалился в сугроб. Мне показалось, что я попал под снежную лавину. На моё счастье, хозяин, который пытался пробраться к своей машине, заметил, как я барахтаюсь, и вытащил меня за загривок из снежного плена. А то, наверное, так и пропал бы под толщей снега.

Смотрю на людей, как они радуются снегу, и думаю: что они хорошего нашли в нём? Каждый год твердят одно и то же: красота, чудо, зимняя сказка! Детей я ещё понимаю. Они думают, будто снежинки – звёзды с волшебным вкусом, но вы-то, взрослые, должны знать, что это просто замёрзший водяной пар. Нет, словно и не знают! Взрослые, как дети, тоже хотят чуда и праздника.