– И где все-таки моя шкатулка? – тут же вспомнила Угуха.

– А мне до смерти хочется поймать этого Зызу и хорошенько тряхнуть его за шкирку! – вдруг вмешался Шмутц, который все это время стоял в стороне, не желая ввязываться в драку. – Вот нахал, стащил часы, а я уже подумал на ежика!

Но ежик последней фразы не слышал. Он шарил в кустах, надеясь найти грибы. Хотя вряд ли там что-либо осталось после такой потасовки.

– Друзья, раз уж мы недалеко от нашего дома, я предлагаю зайти, – сказал кот. – Мне кажется, разгадка этого запутанного преступления рядом с нами, а мы ее даже не замечаем!

– Да? И где же она? – запищали мыши.

– А вот это вы узнаете в доме, – ответил кот.

И все направились в мышиный дом.

Пимпочка, выскочив из мешка, прицепилась к коту с жалобами на свою горькую судьбу:

– Я очень бедная! У меня нет ни денег, ни мозгов! Да и делать я толком ничего не умею. И так порою жалко себя станет, что слезы сами по себе из глаз капают. Летом я хожу в парк, зимой – на каток…

– Оригинально! – похвалил кот, открывая перед Пимпочкой дверь. – Ты можешь организовать «Клуб нытиков», куда звери будут ходить толпами, чтобы послушать твой жалобный писк и подвывать каждому слову.

Кот застыл на пороге.

В доме их ждал непрошеный гость…

– Привет! Привет! Привет! – закричал скворец Дзынь. – Как хорошо, что вы все пришли!

– Что ты здесь делаешь? – изумился кот.

– Я билеты принес. На мой концерт, – лучезарно улыбнулся Дзынь. На столе были аккуратно разложены разноцветные билеты с изображением поющего Дзыня.

– Зачем ты в чужой дом залез, олух?! – завопила сова.

– Ой, сова, ты, как всегда, в своем репертуаре, – растягивая слова, проговорил Дзынь.

Кот потер лапы и громко сказал:

– Если уж мы все вместе здесь собрались, предлагаю наконец разобраться в этом коварном преступлении. Пожалуйста, присаживайтесь. Мне кажется, я могу рассказать вам нечто очень интересное.

Звери расселись на стульях и с любопытством уста вились на кота. Сове места не хватило, и она стряхнула со стула Пимпочку.

– Я же здесь сижу! Около такого красивого портрета мышиной бабушки! – запищала мышка.

– Теперь я здесь сижу! – прикрикнула на нее сова, устраиваясь поудобнее.

Пришлось для Пимпочки притащить со двора бревно.

– Эй, вы еще не начали? – появилась в окне Кудаха.

– Заходи! Я бы хотел, чтобы меня услышали все, – пригласил кот. – Я собрал вас здесь, чтобы рассказать правду о том, что же на самом деле произошло на дне рождения Угухи, – начал кот, и повисла тишина. – Тот, кто украл шкатулку, находится среди нас.

Звери завертели головами, глядя друг на друга. Сова отсела подальше от Агася, поджав крылья. Журналистка Кудаха достала из репортерской сумки диктофон.

– Наклевывается сенсация! – пробормотала она.

– Но Зыза убежал! – затараторили мыши. – Разве есть еще кто-то?

Кот загадочно улыбнулся.

– С тех пор как я взялся расследовать все эти четыре сложных дела, мне постоянно казалось, что преступник вот-вот будет схвачен, и каждый раз я ошибался. Но разве может такой гениальный кот, как я, ошибаться?

– Нет! – хором запищали мыши.

Ёжик заворчал – у него заложило уши.

– Все это случилось потому, что преступник хитро заметал следы и подбрасывал ложные улики, указывающие на других.

– Ну знаешь ли! – воскликнула сова.

– Преступник находился рядом с нами, иначе он не узнал бы, что у совы остался ключ, которым можно открыть шкатулку.

– То есть среди нас есть предатель, который помогал Зызе? – ахнула белка.

– Точно! – подхватила сова. – Это белка! Ей больше всех моя шкатулка нравилась!