– Ой, сколько преступников развелось! – со страхом в голосе произнесла Чуча. – Сначала Зыза, потом курица, а вот теперь и белка, а может, даже и еж со скворцом. Как страшно жить!

– Не страшно, а интересно! – возразил Пик. – Столько преступников поймаем и научим быть хорошими! Мы снова засядем в кусты у нашего дома?

– Это еще зачем? – удивился кот. – Преступник придет сюда, поэтому мы устроим засаду в доме Угухи.

– В моем доме? – переспросила Угуха. – Не позволю!

И вдруг Пик запищал, да так громко, что у всех заложило уши:

– Смотрите! По дорожке бежит Бряка! Кот, ты гений! Бряка возвращается за ключом! Она «преступница»!

И все посмотрели в окно. По дорожке к древоособняку спешила Бряка.

– Спасите! – сипло заголосила Угуха и упала в обморок.

Кот да Винчи подошел к сове и подергал ее за крыло.

– Нужно срочно привести Угуху в чувство!

– Один момент! – сказала Пимпочка и вдруг жалобно запищала: – Госпожа Угуха, можно я, пока вы тут отдыхаете, воспользуюсь вашей пудреницей, сумочкой и буфетом? А то денег совсем нет и есть очень хочется!

– Ишь чего захотела! Нахалка! – вскочила сова.

Кот выглянул в окно. Белке оставалось совсем немного добежать до древо-особняка.

Кот нахмурился:

– Чтобы уличить белку в краже, нам нужно взять ее с поличным!

– С чем-с чем? – не поняла Чуча.

– С поличным. То есть поймать ее за лапу как раз в тот момент, когда она попытается украсть у совы ключ!

– Не отдам! – захрипела сова, хватаясь за горло.

– Успокойся, никто у тебя не заберет твой ключ. Ты просто положи его на стол, а когда белка его схватит, мы ее и поймаем!

Тем временем Чуча выглянула в окно и шарахнулась в сторону:

– Бряка уже около лестницы!

– Тихо! Ты, сова, садись в кресло и делай вид, что погружена в печаль, а все остальные быстро спрячьтесь! – скомандовал кот.

Сова сняла с шеи ключ и бросила его на стол. Кот спрятался за занавеску, мышата – под диван, а Пимпочка нырнула Угухе под юбку. Сова запрыгала, пытаясь избавиться от служанки. Тут дверь распахнулась, и в комнату, тяжело пыхтя, ворвалась белка.

Угуха вдруг поняла, что стоит на одной ноге, высоко задрав крылья, и ей пришлось притвориться, что она от горя занялась гимнастикой. Белка пнула ногой табуретку, продвигаясь к сове. Шерсть Бряки стояла дыбом, хвост напоминал старую щетку.

– А!!! – не своим голосом закричала белка. – Танцуешь?

– Угу! – согласилась сова, чувствуя себя полной идиоткой.

Белка подошла к столу, налила стакан воды и залпом его осушила.

Сова, так же стоя на одной ноге, повернула голову. Нужно сказать, что у совы вообще голова была на зависть всем зверям. Шея у нее будто отсутствовала, а вот крутиться голова могла как угодно. Угуха часто пугала своих знакомых, поворачивая голову так, что клюв находился там, где у нормальной птицы должен был быть затылок.

Белка фыркнула:

– И нечего на меня так смотреть! Ты сама во всем виновата!

Коту стало любопытно, в чем виновата Угуха, и он выглянул из-за занавески. Белка подпрыгнула на месте.

– А!!! – заорала она еще громче. – Я так и знала, что вы все заодно! Кто там прячется? Ну-ка выходи!

Пимпочка так испугалась крика, что укусила сову за ногу.

– А-а-а!!! – страшно завопила Угуха и свалилась на белку. Белка скрылась под крыльями и, отчаянно выкарабкиваясь, схватилась за скатерть и потянула ее на себя. Зазвенела посуда. Посыпались тарелки и чашки, вместе с ними упал и ключ.

– Помогите! – завизжала Пимпочка и немедленно получила по голове совиным хвостом.

– Наших бьют! – крикнул кот и кинулся на помощь.