– В ближайшие годы, скажем так. А что там ждёт, примерно известно и сейчас. Знаешь, размышляя о том же Марсе, испытываю двойственные чувства. Палитра такая будет, тоскливая довольно. Серовато-рыжий, от оксидов железа, по простому ржавчины, он. Марсианская кора богата на железную руду. Ветры страшные. Далекое будущее нашей Земли. Ни воды, ни травинки.

– Ржавчина? Там есть вода, или, – она поправилась – была?

– Молодец! Вода. Была. Наша Земля, в сравнении с нынешним Марсом, красотка неописуемая. Да, наша Земля такая. Искать вторую придётся у иных звезд, среди планет которых может быть что-то подобное.

– Надеюсь, что хотя бы ТЫ мне скажешь, когда подобное случится?

– Увы, точно не скажу.

– Не скажешь или не знаешь?

– Не знаю.

Смышляева удивлена.

– Как жаль. А почему?

– Вкратце дело обстоит так. Расстояния до ближайших звезд, не считая родного солнца – ужасающие. Если сможем, а мы и близко пока не можем, построить нужные корабли и разогнать до скорости света, долетим. До ближайших звёзд. Лет за 5.. 10.. 50. В одну сторону. Дальше продолжать? И это, если ещё построим такие звездолеты и не факт, что у ближайших звёзд планеты есть, похожие на нашу Землю. Что вовсе не факт. Дальше объяснять надо?

– У-у, я поняла. Грустно всё как-то. Если такой как ты, грустное говоришь. А как в фантастике всякой, прыгают как-то и раз, и там.

Ух, она немного в курсе. Про то, о чем мечтают серьезные умы. Но отнекиваются, когда большинство вопрошает: – доколе!? Когда летим?

– Да, есть такие. Идеи. Н-да. Идеи есть, а как воплотить..

– Ну вы же умные, придумайте что-нибудь.

– "Что-нибудь" и "придумайте" против законов вселенной не катит. А они запрещают перемещение со скоростью, большей скорости света.

– Слушай, я не понимаю. Как может вселенная какие-то законы устанавливать?

– Знаешь, на самом деле, может.

Она, оценив ровную и пустую трассу, притормозила и остановила машину (Крузер позади сдублировал маневр), глянула на Галанова и воскликнула:

– Не поняла! Как природа, вселенная могут какие-то законы и запреты устанавливать? Мне ещё на физике в школе было не понятно, что за законы такие. От Ньютонов и прочих башковитых парней разных времен и стран? Можешь попроще разъяснить?

– Э-э.. Если попроще.. если бы законы были другие, например, разрешавшие двигаться быстрее света и многое иное, что долго перечислять, то и наша вселенная была бы другой и, скорее всего, человечества, как такого, там и не могло бы возникнуть. Это если очень попроще.

– Н-да. Тяжко. – она вздохнула. – А я так хотела искупаться на другой планете.

– Ты знаешь, я тоже. Но пока, увы. На самом деле, учёные мечтатели ещё те. Покруче остальных. Только т-с-с! Никому. Они стесняются своих мечтаний. В серьёзных научных трудах, с формулами в теориях сложных в основном про идеи свои пишут. Ну, пока какой-нибудь настырный корреспондент к стене не припрёт, тогда их словесный понос прошибает. А уж журналюги такого после понапишут! В общем, так. Думаем. Но пока никак. Только мечтать, да фильмы снимать. Хорошо, что по системе нашей сможем теперь шастать. Это на самом деле, прогресс очень большой. По сравнению с тем, что было раньше. Дел тут, в солнечной, по горло будет.

– Было раньше невозможно без твоего изобретения?

– Ну да, слегка (только слегка. Привык уже.) застеснявшись, подтвердил Виталий.

– Ты гений. – Она приблизилась к нему. Похлопала глазищами. И не то чтобы неожиданно, но ничуть не менее приятно и желанно для обеих, поцеловала его. Как полагается. Отнюдь не по-дружески, отнюдь. За первым, пробно-тестирующим прошлое, прикосновением губ последовало следующее.