Галанов, разумеется, покрасовался перед мной. Сказано и выслушано со всем вниманием заметно больше, чем полагалось для простого ответа. Хотя рассказ влечёт. Как хорошо отснятую фантастику воспринимаешь. Веришь ему, чёрт возьми – вот она, послезавтрашняя высадка на Марс! Выстроился эпический рассказ благодаря моим уточнениям :-) Полет к красной планете – пока теоретический прожект, без государственных бумажек, казённых расходов с внушительными цифрами – ничего официального! Но рассуждают о нём те, кому и придётся заниматься реализацией, если дело дойдёт до неё. Все теоретические проработки – за счет своих ресурсов. «Энергии», НПО имени Лавочкина, и нашего «Антиграва» (в основном, с финансовой стороны). Я поковыряла секунду-другую в памяти и точно назвала пару строк в смете расходов за прошедший квартал. Виталик кивнул – верно! Ну надо же, а ранее прошло мимо за невзрачностью сумм, без вникания в зубодробительный смысл формулировок наподобие «Первичная проработка дополнительных аспектов СЖО в ограниченном пространстве».

Да, о ней, этой самой системе жизнеобеспечения. Ныне предполагают, что фактически замкнутой СЖО не понадобится. В основном, обойдутся запасами. Оранжерею, кончено опробуют. Баловство, сказал Виталик, хотя нужное и полезное. Но кое-что, опробованное ранее, несомненно, будет сделано и в возможной марсианской экспедиции. На ранних «Салютах» экспериментировали с извлечением воды из атмосферного конденсата. На МИРе в чистую воду перерабатывать начали ещё плюсом из урины и санитарно-гигиенической воды. На моё «фи» Галанов посмеялся, и возразил, что качество там такое, что большинство людей на Земле пользуются водой с худшими характеристиками.

Н-да, что-то запредельное. В космосе, похоже, иные ценности в ходу.

А первый полёт на Марс, буде таковой случится, по факту, будет флаговтыком. Вместе с тем, грузы, энное количество, для будущей базы на поверхности законсервируют, сколько-то на орбите оставят. В целом, планы и стремление на Марс не выглядят оторванной от жизнью фантазией. Вполне себе реализуемое, при воле и желании. А они наличествуют. Если не будет, каких-либо глобальных неприятностей.

Исчерпывающий ответ.

– А сколько удовольствие будет в деньгах? Уже считали? – задала сакраментальный всегдашний, и не скрою, с ехидной интонацией, вопрос.

– Скорее всего, как обычно и бывает, выйдет подороже, но по предварительным оценкам, в минимальной конфигурации, экспедиция обойдётся, миллиардов 30. Рублей. И это намного дешевле..

– Чем до «антигравов» – заканчиваю я.

Он кивает. И добавляет: – временами меня беспокоят сомнения, что последует за угасанием энтузиазма властей? Без государственного влияния, насколько велики будут коммерческие успехи? Хватит ли потенциальных выгод, чтобы всё зашевелилось так, что не остановишь. Экспансия, толком не начавшись, заглохнет. Что мы найдем там? Как долго общество будет пылать восторгом? Всем ли так будет важен реголит Луны и пески Марса? Фотки красивые, сделанные на местности, неземной, наскучат. Вся надежда на туризм. Проклятый, или благословенный, чёрт его подери, денежный интерес. А какой именно? Да на человеческое любопытство. Америки или новых колоний, как в эпоху Великих Географических открытий, никто не ждёт. А без прочной основы, всё может схлопнуться. Будут финансировать по остаточному принципу. Сама то в курсе, сколько лет назад на Луне побывали? А дальше что? Тоже в курсе, угу?

Я уточнила о предполагаемых датах. Настоящего освоения Солнечной, не флаговтыка. Виталий демонстративно пригладил пальцами несуществующую сейчас, но видимо, воображаемую, растительность на гладком и чисто выбритом подбородке и внимательно оглядев меня, явно задумался.